Hvad er vævsudvidere?

Vævsudvidere er silikoneenheder, der bruges til at strække og vokse huden. De indsættes midlertidigt under huden i en relativt enkel kirurgisk procedure. I løbet af de efterfølgende måneder udvides de gradvist gennem regelmæssige saltinjektioner. Når huden er strækket tilstrækkeligt, fjernes vævsudvidelserne.

Overlevende brystkræft, der har gennemgået en mastektomi eller fjernelse af bryst, kan overveje at bruge en vævsekspander. Vævsudvidere bruges oftest i brystrekonstruktionsoperationer. De kan også bruges til andre patienter, der har brug for ny hud, som et alternativ til et hudtransplantat. I disse tilfælde er proceduren ideel til at reparere skader på hovedbunden, fordi hår vil fortsætte med at vokse på området.

Selvom denne procedure kan hjælpe patienter med at udvikle ny hud uden mange ar, har den også et par potentielle ulemper. Det kan tage så lang tid som tre til fire måneder, før huden udvides. Når vævsudvidelserne vokser, skaber det en bule i huden. Dette er ikke ofte en ulempe for dem, der gennemgår brystrekonstruktion, men dem med en vævsudvidelse i hovedbunden eller andet område ønsker måske ikke dette udseende. Vævsudvidere kræver også hyppige lægebesøg for saltindsprøjtninger.

Ikke alle patienter er ideelle kandidater til vævsudvidelse. De, der gennemgår strålebehandling, skal vente til behandlingen er afsluttet. Dette er for at forhindre, at implantatet hærder. Derudover kan vævsudvidere normalt ikke bruges i områder med alvorlig ardannelse eller skade, da der kræves sundt væv til ekspansion. Denne procedure kan også være vanskeligere i områder med tykkere hud, såsom ryggen eller overkroppen.

Forberedelse til proceduren bør omfatte en diskussion af patientens komplette medicinske historie, herunder allergier, medicin og medicinske tilstande. Patienter kan være nødt til at undgå at ryge og tage visse medicin i et tidsrum inden operationen. Derudover bør de sørge for, at nogen kører dem hjem efter proceduren. Hvilken type anæstesi der bruges afhænger af patientens præference og lægeens anbefalinger.

Hvis patienten placeres under generel anæstesi eller gøres bevidstløs, bliver hun nødt til at afstå fra at spise eller drikke i en periode inden proceduren. I stedet kan der anvendes lokalbedøvelse. Dette nemner bare et specifikt område af kroppen.

Selve proceduren kan ofte udføres på poliklinisk basis, hvilket betyder, at patienten ikke overnatter på et hospital. En undtagelse fra dette er, hvis patienten indsættes vævsudvidelsen lige efter en mastektomi er udført. Til proceduren foretages et snit, og vævsudvidelsen indsættes. En ventil og et rør, der fører til ekspanderet, forlades lige under hudens overflade.

Efter snittet er helet vender patienten tilbage til lægen ca. hver to til tre uger. Lægen sprøjter en saltopløsning gennem ventilen, som gradvist udvider enheden. Dette kan forårsage noget ubehag i cirka en time bagefter. Når huden er blevet tilstrækkeligt ekspanderet, fjernes vævsekspandereren. Hvis proceduren er ved brystrekonstruktion, anbringes et brystimplantat derefter i den nyligt oprettede hudlomme.

Patienter, der overvejer vævsudvidelse, skal diskutere de mulige risici med deres læge. Det er muligt for ekspandererne at lække eller gå i stykker, i hvilket tilfælde de skal udskiftes. Patienter kan også udvikle en infektion, hvilket vil kræve fjernelse af ekspanderet, indtil infektionen er behandlet og forsvundet.