Hvad er UV-stråler?
Ultraviolette (UV) stråler er usynlige stråler, der er en del af energien, der kommer fra solen. UV-stråler kan brænde øjne, hår og hud, hvis disse dele af kroppen ikke er ordentligt beskyttet, eller hvis de udsættes for meget for solen. Ikke desto mindre er de meget nyttige i vores økosystem.
UV-stråler hjælper vores kroppe med at fremstille D-vitamin, hvilket styrker knogler og tænder og hjælper vores kroppe med at opbygge immuniteter mod sådanne sygdomme som Rickets og tyktarmskræft. De bruges også til behandling af psoriasis; strålene bremser væksten af hudceller og forhindrer udbruddet af kløende pletter, som psoriasis er kendt for. De har også forskellige kommercielle anvendelser, herunder sterilisering og desinfektion. Nogle dyr, såsom bier, kan se i ultraviolet, hvilket hjælper dem med at opsamle pollen fra blomster.
På trods af al deres positive anvendelser forbliver UV-stråler meget skadelige for alle, der tilbringer en stor mængde tid i solen uden ordentlig beskyttelse. Den mest almindelige virkning af eksponering for dem er solskoldning. Solskoldning får blod til at skynde sig til det berørte område, når kroppen prøver at afkøle forbrændingen, og den beskadigede hud afhænger i sidste ende væk. Ud over de brændende smerter på huden kan solskoldning i sidste ende forårsage hudkræft.
Hudkræft er ofte forårsaget af langvarig eksponering for ultraviolet lys, men det kan forekomme, selv når der ikke er tegn på solskoldning. Mørkehudede mennesker er lige så følsomme som dem med lys hud for skader forårsaget af UV-stråler. Øjenskader forårsaget af disse stråler dukker først op som smerter eller midlertidig blindhed og sløret syn, men med tiden kan grå stær udvikles. UV-indekset måler intensiteten af UV-stråling og giver folk en idé om, hvor længe de kan forblive i solen, før skader er mulige. Et indeks på 1-3 betyder, at muligheden for UV-skade er lav, mens et indeks på 8-10 betyder muligheden for stor.
Den bedste måde at bekæmpe UV-stråler er med kropslig beskyttelse. Bær altid beskyttende solbriller og en hat for at beskytte øjnene. En hat beskytter også hår mod UV-skader samt hud på ansigt og nakke.
Selvom den bedste beskyttelse af huden er lang, løs tøj, er dette ikke altid praktisk, så den næste bedste mulighed er en beskyttende solcreme. Der er mange typer solcreme, men de har alle et nummer, der angiver, hvor beskyttende de er. Jo højere antal, jo mere beskyttelse giver de. Brug altid solcreme, selvom du kun er i solen i et par minutter. Vær smart, dæk op, brug solcreme og nyd solskin!