Hvad kan jeg forvente efter en myelomdiagnose?

Myelom er en kræft, der påvirker en type blodceller kaldet plasmaceller, der forårsager symptomer såsom høje calciumniveauer, nyreproblemer og knoglesioner. Denne kræft er også kendt som Kahlers sygdom, multipelt myelom og plasmacelle myelom. En myelomediagnose følges ofte af en proces, der kaldes kræftscanning, som kan involvere blodprøver, røntgenstråler, magnetisk resonansafbildning (MRI) og røntgenkomputeret tomografi (CT-scanning). Cancer-iscenesættelse udføres efter en myelomediagnose for at bestemme, hvilket af de tre stadier af sygdommen en specifik patient er i, vurderet fra trin I, som er tidlig sygdom, til fase III, som er mere avanceret. Når sygdommens omfang er bestemt, kan forskellige behandlingsmuligheder anbefales, såsom kemoterapimediciner, en knoglemarvstransplantation, stamcelletransplantation eller strålebehandling.

To blodprøver udføres ofte efter en myelomediagnose for at bestemme sygdomsstadiet. Disse tests er en blodalbumintest, som kan bruges til at bestemme, om der er nyreskade, og en Beta-2 mikroglobulin-test, der bruges til at bestemme, hvordan plasmacellerne påvirkes. En CT-scanning, der giver detaljerede røntgenbilleder af knogler, og en MRI, som også giver detaljerede billeder af internt væv, foretages undertiden efter en myelomdiagnose for at bestemme omfanget af eventuelle knoglelæsioner.

Det internationale iscenesættelsessystem (ISS) bruges ofte efter en myelomdiagnose. Iscenesættelse af sygdommen udføres både for at bestemme, hvilke behandlinger der kan anbefales, og for at hjælpe med at forudsige overlevelse for patienter. Patienter med trin I myelomatose har få symptomer uden skader på knogler og calciumniveauer, der normalt er normale. For disse patienter anbefaler læger undertiden, hvad der kaldes opmærksom ventetid, hvilket ikke indebærer nogen medicinsk behandling men regelmæssig kontrol. Den median overlevelsesevne er mere end fem år for patienter med trin I myelom.

I trin II myelom er der flere kræftceller til stede, og medianoverlevelsen er bare mere end fire år. Patienter med trin III myelomatose har avancerede knoglelæsioner, anæmi og høje niveauer af calcium, og medianoverlevelsen er kun mere end to år. Forskellige typer behandlinger kan anbefales efter en myelomdiagnose til patienter i fase II og III. Kombination kemoterapi, der involverer brug af flere lægemidler, målrettet stråling og stamcelle- eller knoglemarvstransplantationer kan være en del af behandlingen. Disse behandlinger kan bremse sygdommen eller føre til remission af kræft, men kan også have alvorlige bivirkninger, såsom hårtab, kvalme og opkast.