Hvad forårsager skoldkopper?
Skoldkopper er en smitsom tilstand, der udløses af eksponering for varicella-zoster-virussen (VZV), som også forårsager helvedesild i voksen alder. Et medlem af herpesfamilien af vira forårsager tilstedeværelsen af skoldkopper patogen normalt sygdom hos børn, men kan forekomme alvorligt og udløse udviklingen af komplikationer hos voksne og personer med visse medicinske tilstande, som aldrig havde skoldkopper, da de var små. I de fleste tilfælde tillader behandling af VZV, der forårsager skoldkopper, virussen at løbe sin gang med lidt eller ingen interferens bortset fra den mulige indgivelse af en antihistamin for at lindre betændelse og ubehag. Personer med en VZV-historie, der forårsager skoldkopper, anses for at være i den usikre position for muligvis at udvikle helvedesild senere i livet, da varicella-zoster-virussen er en livslang tilstand, der forbliver sovende i ens system.
Varicella-zoster-virus er en form for herpes, der overføres gennem luften og forårsager skoldkopper hos personer, der ikke har immunitet mod bakteriepatogenet. Som individuel alder kan præsentationen af denne virus antage en mere alvorlig manifestation, der udløser komplikationer. Når den er udsat forbliver VZV sovende i den enkeltes system resten af sit liv. I senere år kan virussen manifestere sig i form af en smertefuld, men alligevel godartet tilstand, kendt som helvedesild.
En diagnose af skoldkopper foretages ved en visuel undersøgelse af det fortællende blisterudslæt, som det præsenterer. Under normale omstændigheder er sygdommen mild i sin præsentation og tager ofte flere dage at køre sin gang. Spædbørn og voksne betragtes som en større risiko for at udvikle mere alvorlige præsentationer af sygdommen på grund af kompromitteret immunitet eller tilstedeværelsen af eksisterende infektion. For at forhindre spredning af infektion rådes individer om at undgå interpersonel kontakt og sociale situationer, såsom arbejde eller skole, indtil alle blemmer er tørret og snydet.
Personer med en mild præsentation af VZV, der forårsager skoldkopper oprindeligt til stede med et udslæt, der kan forekomme som udbredte bid, der er irriteret og kløende. Efterhånden som virussen skrider frem, vil de irriterede læsioner udfylde med klar væske til dannelse af en blister, før den sprænges og skrubbes over. Forløbet af blisterdannelse kan variere fra individ til side. Yderligere tegn, der ofte ledsager udvikling af udslæt, inkluderer feber, malaise og hovedpine. Det er vigtigt at afstå fra at ridse blisterne for at forhindre udvikling af en sekundær infektion og ar når først blisterne er helet.
Komplikationer forbundet med VZV, der forårsager skoldkopper, er sjældne i deres forekomst. De, der har kompromitteret immunitet, visse eksisterende medicinske tilstande eller kvinder, der er gravide, betragtes som en øget risiko for komplikationsudvikling, herunder erhvervelse af mere alvorlige bakterielle infektioner såsom lungebetændelse og encephalitis. Den mest almindelige komplikation af skoldkopper er manifestationen af en bakteriebaseret, dermal infektion, der kan forekomme i nærværelse af ridse.
Gravide kvinder, der præsenterer VZV, der forårsager skoldkopper, har evnen til at overføre infektionen til deres foster. Overgangen til infektion og sværhedsgraden af dens præsentation er helt afhængig af tidspunktet for sygdommen; sidstnævnte præsentationer har en større chance for udvikling af komplikationer. Ud over medfødt infektion kan yderligere komplikationer omfatte fysisk deformitet og lav fødselsvægt.