Hvad forårsager væske i hjernen?
Væske på hjernen, også kaldet vand på hjernen og hydrocephalus, er forårsaget af fødselsdefekter, tumorer, skader på hovedet eller rygmarven eller blødning i hjernen under fødselsprocessen. Det kan også udvikle sig efter et slagtilfælde eller anfald af meningitis, som er en infektion i membranen, der dækker rygmarven og hjernen. I sjældne tilfælde får nogle mennesker vand på hjernen uden kendt grund.
Genetik kan spille en rolle i fødselsdefekter, der resulterer i overskydende væske i hjernen. Den mest almindelige forstyrrelse er akvæduktal stenose, hvor passagerne mellem ventrikler i hjernen bliver smalle og ikke tillader tilstrækkelig cerebral spinalvæske at forlade hovedet. Trykket opbygges, og hovedet kan blive forstørret.
Spina bifida er en anden fødselsdefekt, der resulterer i væske i hjernen hos en høj procentdel af babyer født med tilstanden. Under fosterudvikling i livmoderen opstår der en åbning i rygsøjlen, der tillader nerverne at trænge igennem og udvikle sig uden for huden. Hvis dette sker i nærheden af hjernen, kan hydrocephalus udvikle sig. Der er ingen kendt årsag til spina bifida, men undersøgelser viser, at det at tage folsyre under graviditet kan forhindre forstyrrelsen.
En tumor, der udvikler sig i hjernen eller hjernestammen, kan også blokere væskestrømmen fra hjernen, hvilket får den til at ophobes. Tumorer kan påvises gennem scanninger i hovedet eller blodprøver. Medicin kan bruges til at skrumpe svulsten, eller der kan udføres kirurgi for at fjerne den, så cerebral væske kan strømme naturligt. Kemoterapi, med eller uden stråling, er almindelig, hvis tumoren tester positivt for kræft.
Cerebral spinalvæske produceres kontinuerligt i hjernen og rygmarven hos sunde individer. Det hæmmer hjernen og giver næringsstoffer, når det cirkulerer gennem hovedet. Væsken reabsorberes af blodkarene i en kontinuerlig proces, så den ikke bygger sig op. Når denne proces forstyrres af sygdom eller traumer, spredes væske i hjernen ikke, hvilket fører til hydrocephalus.
Væske på hjernen behandles almindeligt ved hjælp af en shunt til at lede væske fra det blokerede område i hovedet ind i brystet eller maven, hvor det kan reabsorberes af kroppen. Denne procedure fungerer ikke for alle patienter med væske i hjernen, og der kan opstå komplikationer, hvis shunten blokeres, eller infektionen går ind. Kirurgi for at indsætte shunten kan også skade blodkar og forårsage hukommelsesproblemer.
Hos børn med hydrocephalus vokser hovedet normalt for stort til kroppen. De er muligvis ikke i stand til at kontrollere hovedets vægt, hvilket kan påvirke balancen. Hos babyer kan den bløde plet i toppen af hovedet virke hævet i stedet for deprimeret. Ældre børn og voksne med væske i hjernen kan klage over hovedpine, søvnighed og kvalme.