Hvad forårsager hovedpine?
På trods af mange års forskning er den faktiske mekanisme bag de fleste hovedpine stadig lidt af et mysterium. Oprindeligt blev de antaget at være forårsaget af enten begrænsningen af blodkar eller stramning af ansigts- og hovedbundsmuskler. Moderne undersøgelser antyder, at hovedpine kan udløses af et lavt niveau af den naturlige smertestillende middel kaldet serotonin. Når serotoninniveauet falder, sender betændte neurotransmittere i ansigtet og hovedbunden smertebeskeder, vi opfatter som hovedpine. Efter at serotoninniveauerne vender tilbage til det normale, er de fleste smerter tilbøjelige til at aftage.
Der er en række interne og eksterne triggere til hovedpine, lige fra følsomhed over for fødevarer til klinisk depression. Hvad der kan fungere som et middel mod en trigger, kan gøre mere skade end gavn for en anden. Hvis den aktuelle serotonin / neurotransmitter teori stemmer, er mange medicin, der bruges til at slappe af muskler eller åbne blodkar, muligvis ikke så effektive, som man troede.
En af de mest almindelige årsager til hovedpine er følelsesmæssig stress eller depression. Følelser af vrede eller angst kan forårsage muskelspænding i ansigt og hovedbund, hvilket kan føre til en fuldstændig spænding hovedpine. Søvnløshed og depression kan også udløse smerter i hovedet, hvilket giver en vis troværdighed til forbindelsen mellem serotoninniveauer og irritation i ansigtets nerve. Nogle forskere antyder, at følelser i sig selv ikke udløser hovedpine, men at de efterlader en person mere sårbar over for neurotransmitter / serotonin-konflikten. Undertrykte følelser har også en tendens til at udløse mere smerte end udtrykt vrede eller angst.
Andre almindelige triggere er følsomhed og kemisk følsomhed. Nogle er måske fortrolige med begrebet kinesisk restauranthovedpine . Den grundlæggende årsag til hovedsmerter, der oplever efter indtagelse af kinesisk mad, er en følsomhed over for en smagsforstærker kaldet monosodium glutamat (MSG). I andre fødevarer vises MSG muligvis på ingredienslisten som hydrolyseret vegetabilsk protein i stedet.
Anden hovedpine kan udløses af fødevarer, der indeholder tyramin, en aminosyre, der vides at påvirke kroppens serotoninniveauer. Lidende bør undgå at indtage høje niveauer af chokolade, creme fraiche, yoghurt, alderen ost og orgelkød. Et andet kemikalie, der skal undgås, når man kæmper mod hovedpine, er et konserveringsmiddel kaldet nitrites. Mange konserverede eller forarbejdede kød indeholder betydelige niveauer af nitriter, som hjælper med at holde kødet friskere og give en sund lyserød farve. Nitrites udløsningsmekanisme kan være den samme som monosodium glutamat, hvilket forårsager smerter gennem en allergisk reaktion.
Nogle syge mener, koffein er både en trigger og en kur. På den positive side indeholder mange hovedpine-medicin koffein for at fremskynde medicinen gennem fordøjelsessystemet og ind i blodomløbet. Når medicinen når kilden til smerterne, stimulerer koffeinet kredsløbet til endnu hurtigere resultater. Desværre kan koffein også forårsage hovedpine for følsomme mennesker, især ved højere doseringsniveauer. Den pludselige nedbrud efter indtagelse af koffein kan også føre til en "koffeinhovedpine", en form for tilbagetrækning, der kun lettes med tiden eller mere koffein.
En almindelig trigger er forbrug af alkohol. Nogle røde vine indeholder tyramin, som kan udløse følsomhedens hovedpine. Alle former for alkohol kan forårsage dehydrering, som er den vigtigste udløsende faktor bag den berygtede smerter i tømmermænd, der opleves morgenen efter en anstrengelse af drikke. Nogle forskere mener også, at alkohol får blodkar til at udvide sig, hvilket kan udløse hovedpine, når de senere forsøger at trække sig sammen.
Andre udløsere inkluderer blænding, dårlige lysforhold, medicininteraktion, øjenstrukturer og fysisk anstrengelse. Sinusproblemer er ikke ansvarlige for et betydeligt antal hovedpine, selvom bihulerne i selve sinus er meget tæt på de neurotransmittere, der kan være den skyldige. Det kan være meget vanskeligt at selvdiagnostisere hovedpine, så en tur til en læge, allergiker eller specialist i øjne, næse og hals (ENT) kan vise sig at være nyttig.