Hvad forårsager mental retardering hos børn?
Psykisk handicap, undertiden kendt som en intellektuel handicap eller simpelthen MR, er en generaliseret lidelse, der typisk præsenterer sig selv, før en person bliver voksen. Personer med mental retardering har ofte nedsatte kognitive evner og en intelligenskvotient (IQ) under 70 år. Selvom med nogle børn årsagen til mental retardering er ukendt, er der flere kendte årsager til denne mentale handicap, som kan forekomme før, under eller endda efter fødslen. Nogle årsager til mental retardering hos børn inkluderer genetiske lidelser, miljøfaktorer, traumer og sygdom.
Mange tilfælde af mental retardering hos børn er forårsaget af problemer, før et barn fødes. En af de mest almindelige årsager til metalhæmning hos børn er for eksempel genetik. Visse kromosomale lidelser, der kan forårsage denne lidelse, er ofte arvelige eller kører i familier.
Downs syndrom er et eksempel på en sådan lidelse. Dette opstår, når et spædbarn fødes med et ekstra kromosom. En anden tilstand, kendt som skrøbeligt X-syndrom, er et andet eksempel. Personer med denne lidelse har et muteret gen på X-kromosomet. Begge disse genetiske lidelser er ofte årsager til mental retardering hos børn.
Visse miljøfaktorer før fødslen kan også være årsager til mental retardering hos børn. Alkohol og andre medikamenter er toksiner, der viser sig at være yderst skadelige for udviklingen af et foster. Mødre, der drikker alkohol, sætter deres ufødte børn i fare for fosteralkoholsyndrom, som er en af de største årsager til metalhæmning hos børn.
Utilstrækkelige mængder af visse næringsstoffer kan også resultere i, at et barn bliver mentalt handicappet. Folsyre er for eksempel nødvendig for udviklingen af et føtal rygmarv og hjerne. Hvis en forventningsfuld mor ikke får nok folsyre under sin graviditet, er der en god chance for, at hendes barns hjerne ikke udvikler sig ordentligt, muligvis forårsager mental retardering.
Psykisk handicap hos børn kan også være forårsaget under fødslen eller fødslen. Babyer født for tidligt kan have hjerner, der ikke har haft tid til at udvikle sig ordentligt. Psykisk handicap kan i nogle tilfælde også være forårsaget af ekstremt hårdt arbejde eller en traumatisk hovedskade under fødslen.
Hovedtraumer hos et spædbarn eller et lille barn kan også føre til mental retardering, ligesom en næsten druknende hændelse. Begge disse situationer kan føre til permanent skade på hjernen. Visse sygdomme, som tuberkulose og meningitis, har også været kendt for at forårsage mental retardering hos børn.