Hvad forårsager flere personlighedsforstyrrelser?
Multiple personlighedsforstyrrelser, også kendt som dissociativ personlighedsforstyrrelse, er en af en række anerkendte personlighedsforstyrrelser. Denne lidelse kan være forårsaget af alvorligt følelsesmæssigt traume, ofte traumer, der blev opretholdt i barndommen. Denne psykiske helbredssygdom kan også have biologiske årsager, såsom den organiske skade, som hjernen oplever på grund af tilstande såsom tidsmæssig lobepilepsi, sensorisk berøvelse og Alzheimers sygdom. Multiple personlighedsforstyrrelser kan også forekomme efter epilepsioperation, når corpus callosum, som forbinder de højre og venstre halvdele af hjernen, er skåret for at reducere symptomerne og neurologiske skader forbundet med alvorlig epilepsi.
Traumerelateret multiple personlighedsforstyrrelse beskrives som en følelsesmæssig personlighedsforstyrrelse. Et barn med denne lidelse har ofte haft svær psykologisk traume, som regel i form af fysisk eller seksuelt misbrug, men det kan omfatte tilfælde af, at barnet udsættes for eller er vidne til ekstrem vold. Børn, der oplever alvorlige traumer, kan adskille sig fra den smertefulde og skræmmende virkelighed, der omgiver dem, så de traumatiske begivenheder for deres unge sind ser mere ud som et tv-show end det virkelige liv. Sindet vedtager dissociationsteknikken som en defensiv mekanisme, der opdeler og adskiller de smertefulde minder, ofte undertrykker dem i mange år for at forhindre følelsesmæssig smerte og vanskelighederne med at tackle sådanne forfærdelige oplevelser.
Den amerikanske psykiatriske forening hævder, at mange patienter med flere personlighedsforstyrrelser ikke er i stand til at huske en hel del information om deres barndom. Det skal bemærkes, at ikke alle børn, der lider af følelsesmæssigt traume, udvikler personlighedsforstyrrelser, men sandsynligheden for at udvikle psykiske sygdomme, især personlighedsforstyrrelser, øges, hvis traumet opretholdes eller ofte forekommer. I disse tilfælde har barnet ikke tid til at komme sig mellem perioder med misbrug, og de dissociative tanker og følelser kan begynde at udvikle sig til forskellige personligheder.
Antallet af forskellige personligheder varierer med hvert enkelt tilfælde, der varierer normalt fra to til 100. De forskellige personligheder er kendt som "alters". Udviklede alters ligner måske tæt på den originale personlighed eller kan være helt forskellige og udstille helt unikke træk. Forskelle kan omfatte køn, alder, manerer, klædefølelse, ordforråd og endda det talte sprog. Altere kan have forskellige navne og er ikke altid menneskelige.
Alters kan også vise biologiske forskelle. Disse forskelle kan omfatte forskellige hjertefrekvenser, kropstemperaturer, smerter tærskler og synskvaliteter. Det er også bredt dokumenteret, at altere kan have forskellige reaktioner på medicin, udvise forskellige allergiske reaktioner og være plaget af tilstande såsom astma hos patienter med flere personligheder, der ikke lider af fysiske helbredsproblemer.
Kernepersonligheden, som er den "normale" personlighed, kan forblive dominerende i mange år uden nogen forekomster af de ændrede personligheder, der kommer til at gå på banen. I disse perioder kan en patient muligvis leve et almindeligt liv og være helt uvidende om, at han eller hun har flere personlighedsforstyrrelser. Når alters kommer overfladen, husker mange patienter intet af den tid, der er brugt under kontrol af en alter. I nogle tilfælde er alters opmærksomme på hinanden og kan endda kommunikere med hinanden.
Flere personlighedsforstyrrelser kræver intens og vedvarende psykoterapi. Den gennemsnitlige behandling varer ca. fire år, men kan vare meget længere. Terapeuten skal etablere et tillidsforhold, ikke kun med kernepersonligheden, men også med hver af alters, før han eller hun kan begynde at tackle de traumrelaterede problemer i hver enkelt personlighed.