Hvad er årsagen til fantomsmerter?

Fantomsmerter er en medicinsk tilstand, der opstår efter, at en person har mistet et lem. I nogle tilfælde kan en person, der har mistet øje, et bryst eller en anden kropsdel, også opleve fantomsmerter. Når lemmet er væk, føles en person med fantomsmerter stadig som om lemmet er der. Dette inkluderer at føle al den smerte og ubehag, der er forbundet med det.

At opleve fantomsmerter i en lem, efter at den er amputeret, er en forholdsvis almindelig forekomst. For nogle mennesker med fantomsmerter bliver smerten gradvist bedre med tiden uden nogen form for særlig behandling. Hos andre mennesker kan det at være en udfordring at håndtere smerter og overvinde det.

Fantomsmerter kan forekomme i forskellige områder omkring det amputerede sted. F.eks. Opleves fantomlemmesmerter, som om smerten er i det lem, der er gået tabt. En anden type fantomsmerter er stubsmerter , også benævnt resterende lemmesmerter . Med dette fænomen oplever personen ubehag i det område, hvor amputationen fandt sted.

En tredje form for fantomsmerter er sensation af fantomben . I dette tilfælde føles personen som om lemmet, der blev amputeret, stadig er der. Selvom dette muligvis ikke er smertefuldt, kan det være ubehageligt og forårsage en prikken, brændende eller kløende fornemmelse. Normalt er personer, der lider af fantomsmerter, ikke i stand til at forudsige, hvornår smerten opstår, eller hvilken type smerte, de vil opleve.

Phantom smerter blev en gang antaget at være forårsaget fuldstændigt af psykologisk nød. Forskere ved nu, at dette ikke er sandt. Selvom forskere stadig ikke er helt sikre på de fysiske årsager til fantomsmerter, har de flere forskellige teorier.

En teori er, at fantomsmerter er forårsaget af ændringer foretaget i nerves kredsløb. Af denne grund har nerveskader og kvæstelser en tendens til at øge sandsynligheden for at føle fantomsmerter. Det ser ud til, at hjernens nerveceller opretter nye forbindelser efter en amputation, hvilket kan have indflydelse på fantomsmerter.

Personer, der oplevede smerter i en lem før amputation, ser også ud til at have større risiko for at udvikle fantomsmerter efter fjernelsen. Dette gælder især umiddelbart efter amputationen. Forskere mener, at dette skyldes, at hjernen bevarer hukommelsen af ​​smerten og fortsætter med at sende smertsignaler, efter at lemmet er væk.

Amputationer foretaget som respons på blodpropper synes også at øge sandsynligheden for fantomsmerter. Det antages, at dette skyldes, at blodproppen reducerer mængden af ​​ilt, der kommer til vævene, hvilket får vævet til at tage længere tid at heles. I nogle tilfælde bliver det aldrig sundt væv.

Neuroma, en vækst, der undertiden dannes i slutningen af ​​en amputeret stubbe, kan også føre til fantomsmerter. Det kan også udløses af ændringer i vejret, brug af en kunstig lem, pres på den resterende lem, træthed og følelsesmæssig stress.