Hvad forårsager stive kalve?
Stive kalve har en tendens til at være en konsekvens af, at enten forbliver i en position for længe eller af at oversvette vævene gennem træning. Føles som stivhed, ømhed eller ømhed i og omkring musklerne på læggene på bagsiden af underbenet og i hælen, denne tilstand stammer fra for lidt eller for meget bevægelse i området. Selvom stive kalve er en normal konsekvens af aktiviteten og ofte et tegn på, at musklerne her ligger masser af træning, kan de forårsage ubehag. Anbefalede behandlinger inkluderer strækning, massage og påføring af varme eller et aktuelt varmegummi.
De vigtigste muskler i læggen, som nogle gange benævnes en enkelt muskelgruppe kendt som triceps surae, er musklerne i gastrocnemius og soleus. Disse muskler peger foden ned mod ankelen i en bevægelse kendt som plantarflexion og er derfor meget aktiv under bevægelser som løb, klatring og spring. De hjælper også med at forstærke lodret stilling ved at forhindre kroppen i at falde fremad, når du står. Når de forbinder bagsiden af benet med hælbenet i foden via en enkelt stor sene på bagsiden af ankelen kaldet Achilles senen, gør kalvemusklerne alle disse ting ved at trække sig sammen, hvilket får muskelen til at forkorte og trække opad på hælen og hæng foden nedad.
Stive kalve er ekstremt almindelige hos både fritidsudøvere og atleter, da så mange aktiviteter kræver brug af lægemusklerne. Løbere, basketballspillere, boksere, dansere og enhver anden, der tilbringer meget tid på tæerne, kan blive kronisk ramt af stive kalve. Tilsvarende vil personer, der styrker træne disse muskler gennem øvelser som siddende eller stående kalvehøjninger, sandsynligvis opleve ømhed eller tæthed i dette område.
Henvist til som forsinket muskelsår (DOMS), føles denne tilstand på mindre end en dag og varer så længe som tre dage efter en anstrengende træning, især blandt personer, der ikke har trængt tidligere eller i nogen tid. Det er forårsaget af mikroskopiske tårer i muskelfibrene, der opstår under træning, da musklen modstår kræfter, der virker på den, hvad enten det er fra kroppens egen vægt eller udvendig modstand som en vektstang. Når kroppen naturligt heler sig selv, tilpasser muskler sig sig og bliver stærkere. Dette betyder, at betændelsen, der føles ved musklerne, er en positiv, men ofte ubehagelig reaktion.
DOMS, der føles i kalvene, kan behandles med strækning, massage eller blødgøring i varmt vand. Alt, der tilskynder blodtilstrømning til musklerne, kan være nyttigt. Ibuprofen anbefales ikke til muskelstivhed efter træningen, da betændelse i vævet er en nødvendig del af tilpasningsprocessen.
Stive kalve kan også være en virkning af at forblive i en position i for lang tid, især hvis musklerne for nylig er blevet udøvet. Et eksempel er at sove på ens mave: når man ligger med ansigtet ned, placeres foden i en planteflekset eller spids position, hvilket afkorter lægemusklerne. Når man forsøger at stå op første om morgenen, der forlænger kalverne, kan man opleve stivhed og tæthed i musklerne eller i nærheden af Achilles senen, hvilket gør det at tage de første par skridt noget vanskeligt. Kalvekramper om natten kan også opleves i denne sovende position, hvilket fører til kalvstivhed ved vågning.
En lignende årsag til stive kalve er iført sko med højhæl. Dette placerer musklerne i en konstant forkortet position og kan derfor forårsage tæthed ved at fjerne skoene og strække musklerne. Den mest anbefalede behandling af disse årsager til kalvstivhed, bortset fra adfærdsændring, er massage og strækning, som sender blodstrøm og ilt til vævene og vender musklerne tilbage til deres hvilelængde.