Hvad forårsager midlertidig hukommelsestab?
Mange tilstande og sygdomme kan føre til midlertidigt hukommelsestab. De mest almindelige betragtes som epilepsi, hjernesvulst og slagtilfælde. Misbrug og alkoholmisbrug og visse typer hovedskader, såsom hjernerystelse, kan også forårsage midlertidigt tab af hukommelse. Amnesi, som er en generel betegnelse på hukommelsestab af enhver art, behandles typisk med terapi snarere end medicin og er generelt mere almindelig hos ældre.
Midlertidigt hukommelsestab hos personer med epilepsi menes at være forårsaget af hjerneskade, der skyldes selve anfaldene. Efter at have lidt et anfald har personen normalt ingen hukommelse over begivenheder, der har ført til eller under anfaldet. Hukommelsestabet varer normalt kun et par timer, men kan undertiden vare i dage eller uger. Hyppigheden af de epileptiske hændelser kan også have indflydelse på varigheden og sværhedsgraden af hukommelsestab. Der er ingen behandling, der betragtes som effektiv til epileptisk amnesi, men folk, der har epilepsi, tager typisk medicin for at reducere hyppigheden af deres anfald.
Alkoholmisbrug kan forringe hjernens evne til at generere nye celler, mens nogle medikamenter, såsom marihuana, kan have direkte indflydelse på hippocampus, en del af hjernen, der menes at behandle hukommelse. Undersøgelser, der involverer marihuana's påvirkning på hukommelsen, synes at give modstridende resultater. Nogle undersøgelser viser, at et par måneders brug af marihuana kan have livslang effekt på hukommelsen, mens andre studier viser, at virkningerne aftager eller forsvinder helt efter kun få uger.
Midlertidigt hukommelsestab er en almindelig bivirkning af mange receptpligtige medicin. Nogle undersøgelser viser, at mere end 100 forskellige typer af almindeligt ordinerede medikamenter kan forårsage en form for amnesi. Antidepressiva og barbiturater er forbundet med hukommelsestab, ligesom nogle antihistaminer og hjertemedicin er. Derudover kan medikamenter, der er rettet mod behandling af søvnløshed og smerter, have indflydelse på hukommelsen.
Ældre anses for at have en højere risiko for midlertidigt hukommelsestab. Slagtilfælde er mere almindelige hos ældre, ligesom sygdomme, der forårsager demens. Alzheimers sygdom er en progressiv sygdom, der generelt fører til totalt hukommelsestab, men i sine tidlige stadier er dette ikke altid tilfældet. Patienter kan i mange år kun lide mildt eller midlertidigt hukommelsestab. Selvom denne sygdom er genstand for meget medicinsk forskning, er den ikke fuldt ud forstået.
Lægemiddelterapi betragtes generelt ikke som effektiv til at håndtere midlertidigt hukommelsestab. Psykoterapi kan på den anden side nogle gange hjælpe, hvis hukommelsestabet ikke skyldes skade eller sygdom. Nogle psykologer har haft succes ved at anvende metoder såsom hypnotisme for at hjælpe patienter med at genvinde mistede minder.