Hvad angiver DHEA-niveauer?

Et hormon fremstillet i binyrerne, dehydroepiandrosteron (DHEA), danner også grundlaget for kønshormoner, østrogen og testosteron. DHEA-produktionen er højest i 20'erne og begynder at aftage derefter. I en alder af 70 er DHEA-niveauer kun ca. 20 procent af hvad de var i en persons ungdom. Dette har fået nogle forskere til at tro, at lave DHEA-niveauer kan være forbundet med mange aldersrelaterede lidelser, herunder tab af muskelmasse, hukommelse og knogletæthed. Studieresultater om DHEA-tilskud er modstridende med nogle positive fordele set inden for depression, binyreinsufficiens og lupus.

I nogle lande er DHEA tilgængeligt som et kosttilskud og sælges over-the-counter. Andre steder kan det kun købes efter recept. Det fremmes bredt som en måde at bekæmpe virkningerne af aldring, men kliniske studier understøtter generelt ikke de fleste af disse krav for DHEA. Supplering viste sig at hæve blodniveauerne af DHEA i nogle anti-aldringsundersøgelser, men der blev ikke set nogen tilsvarende forbedringer i aldersrelaterede tilstande.

DHEA fungerer som en cortisol-antagonist. Det modvirker virkningen af ​​cortisol, et stresshormon produceret af binyrerne. Dette hormon er delvis ansvarligt for flyve-eller-fly-effekten og forårsager en stigning i blodsukker og blodtryk, samtidig med at det undertrykker immunsystemet og knogledannelse. Overdreven og langvarig stress forårsager kronisk forhøjede niveauer af cortisol. Dette fører til gengæld til ubalance i blodsukkeret, nedsat knogletæthed og muskelmasse, ophobning af mavefedt og nedsat mental funktion.

Det har vist sig, at lave DHEA-niveauer svarer til høje niveauer af cortisol, mens høje DHEA-niveauer korrelerer med lave cortisolniveauer. Dette antagonistiske forhold til cortisol er et udviklingsområde inden for depressionforskning. Undersøgelser viser, at DHEA ser ud til at lindre mild til moderat depression symptomer hos nogle patienter. Der er også bevis for, at DHEA kan hjælpe med angst. DHEA menes at være neurologisk aktiv og kan stimulere en stigning i neurotransmitteren serotonin.

Forskning har fundet lave DHEA-niveauer hos patienter, der lider af alvorlig nyresygdom, type 2-diabetes, AIDS, nedsat binyrefunktion og andre kroniske sygdomme. Nogle undersøgelser viser positive resultater, der bruger DHEA til behandling af binyreinsufficiens og lupus. Der har også været forskning, der understøtter brug af DHEA til fedme.

På trods af DHEAs promovering til bestemte formål har undersøgelser af dens virkninger været entydige eller viser ingen fordele ved en række forskellige forhold. Resultaterne af knogletæthed, kronisk træthedssyndrom og seksuel funktionsundersøgelser er uklare. Foreløbige undersøgelser har vist, at DHEA har en vis fordel for skizofreni og som en topisk anvendelse til behandling af aldrende hud, men yderligere test er påkrævet for at bekræfte de oprindelige fund. Der er ikke fundet nogen fordele ved at øge muskelstyrken, hukommelsen eller immunfunktionen.

Potentielle bivirkninger af DHEA-tilskud inkluderer lavere niveauer af lipoprotein med høj densitet (HDL), betragtet som det gode kolesterol, en stigning i ansigtshår hos kvinder og udvikling af acne. Forskning fortsætter om virkningerne af langvarig anvendelse af hormonet, da der er en formodet forbindelse mellem DHEA-tilskud og leverskade. Det kan også medføre en øget risiko for visse hormonfølsomme kræftformer. Derudover kan supplement med DHEA yderligere reducere kroppens egen produktion af hormonet.