Hvad angiver folatniveauer?

Folatniveauer angiver, om nogen får nok folsyre, et vigtigt næringsstof. Sunde individer har mellem 2,7 og 17,0 nanogram pr. Ml. Hvis niveauerne er lave, får patienten ikke nok folsyre. Højere niveauer er normalt ikke en bekymring, men de kan være forbundet med pernicious anæmi, og nogle gange maskerer de en mangel på vitamin B12. Lægen kan anmode om yderligere test på en patient med høje niveauer for at lære mere.

For at bestemme folatniveauer er det nødvendigt at trække blod. Et laboratorium kan udføre denne service og analysere blodet for folat og andre forbindelser af interesse. Læger kan anmode om denne test, hvis de mener, at patienter har folinsyremangel, eller for gravide kvinder, hvor folatniveauer er af særlig bekymring. Neuralrørsdefekter i udviklende fostre er forbundet med lav folinsyre, hvilket gør det vigtigt for kvinder at holde deres folinsyreindtag høj under graviditeten.

Hvis niveauerne er lave, kan patienten have en folatmangel eller være i risiko for at udvikle en. Kroppen opretholder et lager af dette næringsstof, men vil til sidst bruge det op, og patienten kan begynde at udvikle neurologiske problemer som svimmelhed, neuropati og forvirring. Lavt folatniveauer kan øge risikoen for kræft, hjerteproblemer og depression. Patienter kan også føle sig generelt uvel med træthed, hævet mund og tunge og andre ubehagelige symptomer. Undersøgelser antyder, at sædens levedygtighed også kan falde.

I tilfælde af høje niveauer har ofte en patient lige spist noget med folinsyre, og dette skæv testresultaterne. Vegetarer har naturligvis højere niveauer i mange tilfælde, fordi den vegetariske diæt kan omfatte en masse fødekilder rige på folsyre, ligesom mørke blade grønne grøntsager. Patienter, der tager folattilskud, kan også have høje niveauer. En læge kan interviewe patienten for at afgøre, om de høje niveauer er en grund til bekymring. Om nødvendigt kan lægen anbefale mere test for at finde ud af mere om, hvad der sker inde i patientens krop.

Når resultaterne af denne test viser et lavt niveau, kan lægen anbefale nogle ændringer i kosten eller tilføje et folattilskud. Mere test for at kontrollere for helbredsforhold, der kan forårsage lave folatniveauer hos en patient, kan også være en mulighed, for at sikre, at enhver underliggende årsag ud over en ubalanceret diæt identificeres og behandles passende med behandlingen.