Hvilke faktorer påvirker niveauerne for erythrocytsedimentering?
Erytrocytsedimentationshastigheden, også kendt som Biernacki-reaktionen eller ESR, er en hæmatologiprøve, som kan indikere, at der forekommer betændelse et sted i kroppen, skønt den ikke kan fortælle læger, hvad der forårsager betændelsen. En ESR-test måler, hvor hurtigt røde blodlegemer eller erytrocytter synker ned i bunden af et blodrør. Erythrocytesedimentationsniveauer kan stige som følge af infektion, gigt, forbrændinger, kræft og hjerteanfald. Niveauer kan falde i sygdomme som hjertesvigt eller visse blodsygdomme, herunder sigdcelleanæmi. Andre faktorer, der kan påvirke erythrocytsedimentationsniveauerne inkluderer lægemidler, alder, graviditet og menstruationscyklus.
Erythrocytsedimentationsgraden varierer afhængigt af om en person er mand eller kvinde; værdier er også tilbøjelige til at være højere hos ældre. ESR-testen er ikke helt pålidelig, fordi resultatet påvirkes af eventuelle abnormiteter i røde blodlegemer, procentdelen af røde blodlegemer i blodet og den tid, det tager inden prøven analyseres. Af denne grund udføres det normalt sammen med andre test for at give et bredere billede. Mens en forhøjet erytrocytsedimentationsrate ofte indikerer betændelse, kan en normal ESR ikke antages at betyde, at en person er bestemt godt, da nogle personer med en inflammatorisk sygdom muligvis ikke oplever en stigning i ESR-niveauer.
ESR-testen udføres ved at placere en blodprøve inde i et rør sammen med et stof, der forhindrer koagulation. I løbet af en time synker røde blodlegemer til den nedre ende af røret og danner det, der kaldes et sediment, og en klar væske, kendt som blodplasma, forbliver over. Efter en time måles afstanden, cellerne er faldet under toppen af den klare væske, for at give ESR-niveau. Betændelse i kroppen medfører ofte frigivelse af proteiner i blodet, hvilket kan gøre røde blodlegemer mere klæbrige. Det er mere sandsynligt, at de klæbrige celler klumper sig sammen, hvilket øger hastigheden, hvormed de synker ned i bunden af røret og forårsager en tilsvarende stigning i niveauerne af erythrocytsedimentationshastighed.
Betændelsessygdomme, som vides at hæve niveauerne for erythrocytsedimentationshastighed, inkluderer infektioner såsom tuberkulose og inflammatoriske tarmsygdomme, såsom Crohns sygdom. Reumatoid arthritis, temporal arteritis og polymyalgi rheumatica er tilstande, der kan forårsage øgede ESR-værdier. I de tidlige stadier af et hjerteanfald kan niveauerne for erythrocytsedimentationsrate stige. Forhold, der forårsager lavere niveauer, inkluderer blodsygdoms-polycythæmi, hvor et unormalt stort antal røde blodlegemer hoper sig op i bunden af røret, hvilket reducerer højden af klar væske ovenfor. Selvom ESR ikke er den bedste test for betændelse, er den fortsat i brug, fordi den er let at udføre.