Hvilke faktorer påvirker menneskets opfattelse?
Menneskelig opfattelse kræver sanseorganer, nervesystemet og hjernen for at arbejde glat sammen. Enhver sammenbrud i dette system kan forhindre eller ændre menneskets opfattelse af verden som helhed. Den menneskelige hjerne er også begrænset i sin evne til at behandle information og tager visse genveje, når de behandler informationen, der modtages fra sanserne, især under visuel opfattelse. Kulturel konditionering og træning påvirker også opfattelsen til en vis grad, da mænd og kvinder er betinget af at betragte visse stimuli som vigtigere end andre.
Den menneskelige krops fem sanser samler en enorm mængde detaljer om verden. Hvert sensorisk system modtager data fra verden, hvad enten det er i form af lys, der rammer stængerne og keglerne bag på øjet eller som vibrationer i luften, som detekteres som lyd ved øret. Når information er modtaget af et sanseorgan, overføres det via nerver i form af rå data. Skader på nervesystemet kan forhindre, at information nogensinde når hjernen til behandling. Hjernen konstruerer en model for virkelighed baseret på information modtaget fra sanserne.
Hvert menneskes sanseorganer har forskellige styrker og svagheder. Evnen til at indsamle rå data fra verden pålægger nøglegrænser for menneskets opfattelse. Når mænd og kvinder for eksempel bliver gamle, mister de fleste evnen til at opdage meget høje pladser. Mange forhold kan begrænse sansernes evne til at indsamle information fra verden og dermed begrænse hjernens evne til at opfatte omgivelserne.
En anden faktor, der former menneskets opfattelse stammer fra det store informationsvolumen, som sanserne er i stand til at indsamle. Sanserne kan potentielt overføre langt mere rå information til hjernen, end hjernen faktisk kan behandle på en meningsfuld måde. Dele af hjernen arbejder på et underbevidst niveau for at udføre rå behandling og filtrering for at begrænse den bevidste hjernes opmærksomhed på de oplysninger, der er mest relevante.
Typisk følger menneskelige hjerner visse mønstre ved sortering af data. Hjernen vil især sandsynligvis bemærke ændringer. Bevægelse i synsfeltet, en hurtig ændring i temperaturen eller den pludselige fornemmelse af et insekt, der kravler på huden, vil sandsynligvis blive sendt videre til den bevidste hjerne. Visse mænd og kvinder er naturligvis bedre til disse opfattelsesopgaver end andre, selvom bevidst fokus og træning kan forbedre nogens evner. Indlærede værdier spiller også en rolle i udformningen af opfattelse, da kulturelle systemer lærer den bevidste hjerne, hvilke informationsstykker der er betydningsfulde, og hukommelse og menneskelig opfattelse kan blive indbyrdes forbundet.