Hvilke faktorer har indflydelse på levetiden på bugspytkirtelkræft?
Patienter, der ofte har kræft i bugspytkirtlen, kan kun forvente at leve flere måneder efter diagnosen, skønt visse faktorer kan påvirke deres samlede forventede levetid. Typisk er den vigtigste faktor, hvor langt fremskreden deres sygdom er på diagnosetidspunktet, hvor de tidligere diagnosticerede plejer at leve længere. Hvis deres tumor eller tumorer kan fjernes kirurgisk, kan dette også gøre en forskel. Patientens generelle helbred, livsstil og evne til at have og reagere på behandling kan også være vigtigt, når man fastlægger den samlede forventede levealder i bugspytkirtlen.
Diagnostiseringstidspunkt er normalt den afgørende faktor for forventet levealder i bugspytkirtlen. Når kræft i bugspytkirtlen bliver fanget tidligt nok, er det langt mindre sandsynligt, at den har spredt sig til nærliggende organer, blodkarene eller lymfeknuder. At have kræft kun begrænset til bugspytkirtlen øger muligheden for, at tumorer kan fjernes kirurgisk; når den først har spredt sig, er denne mulighed ofte ikke mulig, og behandling med kemoterapi eller stråling til at tackle flere påvirkede kropssystemer er normalt ikke succesrig. Desværre er sygdommen ofte ikke fanget før i senere faser, så tidligt på symptomerne, som kan indbefatte vægttab, kvalme og mavesmerter, er ret uspecifikke og kan være resultatet af en række andre problemer. Organets placering i kroppen kan også gøre det svært for en læge at finde tumorer, da det er dybt inde i kroppen skjult af andre strukturer.
En anden vigtig faktor, der påvirker forventet levealder i bugspytkirtelkræft er, om der kan udføres kirurgi for at fjerne tumor. Dette hænger tæt sammen med diagnosetidspunktet, da kirurgi generelt kun er muligt, hvis kræften ikke har spredt sig, og denne type kræft er normalt kendt for at sprede sig hurtigt. For de bedste chancer er det vigtigt, at alle tumorer fjernes fuldstændigt, hvilket kan være udfordrende på grund af vanskelighederne med at nå bugspytkirtlen.
Flere patientspecifikke faktorer kan også påvirke forventet levealder i bugspytkirtlen. En persons generelle helbred på diagnosetidspunktet kan spille en rolle, hvor sundere patienter er i stand til at bekæmpe sygdommen mere effektivt og også håndtere forskellige typer behandling. De, der lever en sundere livsstil, herunder spise godt, træne og ikke ryge kan have en tendens til at klare sig bedre. Forskellige mennesker reagerer måske bedre på forskellige typer behandling, hvilket kan øge deres samlede overlevelsestid.