Hvilke faktorer påvirker opfattelsen af virkeligheden?
Mange faktorer kan påvirke opfattelsen af virkeligheden, herunder fysiske og mentale tilstande. Stimuler såsom lyd- og lysmønstre kan resultere i ændringer i en persons opfattelse af, at han eller hun muligvis ikke er i stand til at kontrollere, men aktiv genorientering af sindet kan også frembringe ændringer i opfattelsen. Psykiske sygdomme som skizofreni kan forstyrre opfattelsen af virkeligheden på forskellige måder. I nogle tilfælde kan faktiske tankemønstre også påvirke den måde, en person forstår også den fysiske virkelighed.
Den fysiske virkelighed forstås generelt for objektivt at eksistere, men hver persons opfattelse af denne virkelighed kan være anderledes. Dette skyldes, at sindet ikke direkte får adgang til den objektive virkelighed, men snarere fortolker den, så hjernen kan bruge informationen. Et interessant tilfælde, hvor dette er sandt, er opfattelsen af stejlhed, hvor en persons fysiologiske tilstand kan påvirke den stejlhed, han eller hun ser. Selv når en person ved, at bakken fysisk ikke er stejlere end en bestemt måling og nøjagtigt kan repræsentere dens stejlhed ved hjælp af fysiske metoder, kan han eller hun stadig tro, at bakken er visuelt stejlere end den er.
Lyd kan også påvirke en persons opfattelse af virkeligheden. Subsoniske frekvenser er ofte vist at skabe følelser af ubehag hos mennesker, som undertiden resulterer i observationer af spøgelser eller andre hjemsøgende aktiviteter. På et mere direkte niveau kan konstant høj støj afbryde tankemønstre og gøre en nøjagtig opfattelse af virkeligheden meget vanskelig.
Psykiske tilstande kan også påvirke en persons opfattelse af virkeligheden. Bevidst at koncentrere sindet på et objekt, for eksempel, kan ændre den måde, objektet vises på for en person. Dette skyldes delvis, at det menneskelige sind ikke behandler al visuel information som lige så relevant. Fokusering på lyd kan give en lignende effekt, skønt dette er vanskeligere for mange mennesker at opnå.
Sygdomme kan ændre opfattelse og kan ofte dramatisk begrænse en persons adgang til objektiv virkelighed. Psykiske sygdomme, der ændrer den måde, stimuli fortolkes, skal pr. Definition ændre opfattelse. Både vrangforestillinger og hallucinationer kan ændre en persons opfattelse af virkeligheden, uanset om de er resultatet af narkotikamisbrug eller mentale vanskeligheder.
En interessant faktor, der kan ændre en persons opfattelse af virkeligheden, er sprog. Mange mennesker tror, at den måde, en person bruger sprog på, kan påvirke hans eller hendes forståelse af visse aspekter af virkeligheden, men nogle mennesker tror, at sprog bogstaveligt kan ændre, hvordan en persons syn på verden. Denne teori, som undertiden er kendt som sproglig relativitet, er undertiden indrammet som skiftende opfattelser snarere end opfattelse af virkeligheden, men resulterer i de samme mentale processer på begge måder.