Hvilke faktorer bestemmer blærekapaciteten?
Blærecapaciteten kan bestemmes af alder, køn og det generelle sundhedsniveau. Mennesker, der har inkontinens, kan opleve lækage af væske, før blæren fylder til kapacitet som et resultat af dårlig sfinkterkontrol eller andre problemer. Hvis en patient udvikler nedsat blærekapacitet, kan en urolog evaluere patienten for at lære mere om situationen og bestemme, om der foreligger nogen behandlingstiltag. Undertiden er reduktionen permanent og kan ikke vendes. I andre tilfælde kan behandling muligvis give blæren mulighed for at vende tilbage til sin normale kapacitet.
Meget små børn har en tendens til at have lav blæreevne, fordi deres kroppe stadig vokser, og selvom blæren kan udvide sig og sammentrykke efter behov, ville en voksen blære i fuld størrelse ikke passe ind i et barns krop. I den anden ende af spektret har ældre voksne også en lavere kapacitet, fordi deres blærer er mindre elastiske. Ældre mænd er også mere tilbøjelige til at opleve prostataforstørrelse, hvilket kan reducere den mængde plads, der er til rådighed for blæren at udvide.
Kvinder har en tendens til at have mindre blærer end mænd, fordi deres bækkenregioner er fyldt med indre kønsorganer, så der er mindre plads. Under graviditet formindskes den tilgængelige plads endnu mere, efterhånden som det udviklende foster svulmer i bækkenet og skubber blæren ud af vejen. Gravide kvinder oplever en hyppig trang til at urinere, fordi når blæren når kapacitet, advarer nervesignaler kroppen om behovet for at annullere blæren, før urinsphincteren svigter.
Den underliggende sygdom kan også påvirke blæreevnen. Nogle forhold kan reducere blærens elasticitet og gøre det vanskeligere at udvide. Interstitial cystitis er en almindelig synder. Denne sygdom forårsager kronisk betændelse i blæren, hvilket kan føre til ardannelse og mindre kapacitet. Derudover kan patienter, der har en tilstand kaldet neurogen blære, muligvis opleve nedsat blæreevne, fordi trykket stiger for hurtigt i blæren og tvinger urinsfinkteren til at åbne.
En urolog kan bestille en række tests på en patients urinblære, hvis der er mistanke om et problem. Disse kan omfatte en test til bestemmelse af kapacitet og kontrol ved hjælp af kontrastmaterialer introduceret til blæren gennem et kateter. Det kan være muligt at udvide en patients blærekapacitet ved behandling. I andre tilfælde kan det være nødvendigt, at patienten udvises forsigtighed for at forhindre inkontinens. Dette kan omfatte anvendelse af et kateter til at dræne blæren i ekstreme tilfælde, eller når en patient ikke kan urinere uafhængigt.