Hvad sker der med doneret blod?
Når en person donerer blod, er det bare begyndelsen på en meget længere proces for at få blodet til en person i nød. Doneret blod skal gennemgå flere trin. Først testes noget af blodet, og resten af donationen behandles. Derefter opbevares blodet, før det endelig bruges til at hjælpe mennesker med et medicinsk behov for blod eller blodkomponenter.
På donationstidspunktet skal donorer give oplysninger om deres helbred og blodtype, og om de har visse sygdomme. For at holde blodforsyningen sikker testes det donerede blod grundigt for en række sygdomme og for at bekræfte typen. Dette gøres i tilfælde af, at donorer forveksles med deres blodtype, eller hvis de har fået en sygdom, som de endnu ikke er klar over. Doneret blod testes for Rheses (Rh) -faktoren; for almindelige blodtyper A, B, AB og O; og for usædvanlige antistoffer og blodtyper. Hvis nogle af testresultaterne er positive for en sygdom, bliver donoren underrettet, og donationen bruges ikke.
Nogle af de infektionssygdomme eller sygdomsfremkaldende midler, det donerede blod testes for inkluderer type 1 og type 2 human immundefektvirus (HIV), den virus, der forårsager erhvervet immundefekt syndrom (AIDS), og hepatitis B og C. Andre sygdomme testet for er West Nile-virus, syfilis, Chagas sygdom og human T-lymphotropisk virus. De udførte test ser efter antistoffer, som en eksponeret persons system vil skabe. I nogle tilfælde ser de også efter nukleinsyrer oprettet af selve virussen. Disse test er nødvendige, fordi en person kan udsættes for disse stoffer, men ikke viser symptomer, og disse midler kan sænke en person, når de modtages gennem blodtransfusion.
Under testning gennemgår resten af det donerede blod normalt behandling, hvor det er klar til brug eller kan opbevares som helblod. Under bearbejdning adskilles det donerede blod i dele eller komponenter, såsom røde celler, blodplader og plasma, ved at spinde det i en centrifuge. Plasmaet kan også behandles videre til et stof kaldet kryopræcipitat. Komponenter gennemgår også en proces kaldet leukoreduktion, som er fjernelse af hvide blodlegemer, så de ikke forstyrrer patientens immunsystem. De adskilte komponenter kan derefter bruges til at behandle flere patienter med forskellige tilstande, så en pint blod kan hjælpe mere end en patient.
Derefter går det donerede blod i opbevaring, indtil det er nødvendigt. Opbevaringsmetoder og -tider varierer afhængigt af blodkomponenten. Blodplader skal opbevares ved stuetemperatur og holdes i konstant bevægelse i en omrører, og de varer kun i fem dage. Helt blod skal nedkøles og kan opbevares sikkert i så længe som 35 dage, og røde blodlegemer kan køles i så længe som 42 dage. Plasma og kryopræcipitat har den længste opbevaringstid - så længe som et år - og er frosset.
Endelig, når det er nødvendigt, distribueres det donerede blod til hospitaler, der skal bruges til behandling af forskellige tilstande. Helt blod er ofte nødvendigt til kirurgiske patienter og traumeofre. Røde blodlegemer er nyttige til behandling af både seglcelleanæmi og standardanæmi såvel som for ethvert andet betydeligt blodtab. Blodplader bruges til behandling af visse kræftformer, såsom leukæmi; plasma bruges til koagulationsforstyrrelser og brænder patienter; og kryopræcipitat er meget nyttigt til behandling af hæmofili. Mange blodbanker er i stand til at sende helblod og blodkomponenter til hospitaler hver dag og når som helst.