Hvad sker der med menstruation efter overgangsalderen?
En af de største ændringer i en kvindes liv er menopause, som har en tendens til at forekomme i alderen 40 til 59 år. Den mest åbenlyse ændring i menstruation efter menopause er det komplette fravær af menstruationsperioder, selvom kvinder måske bemærker et par års unormale perioder før de forsvinder helt. Andre ændringer forekommer normalt i årene frem til overgangsalderen, forårsaget af det pludselige fald i både østrogen og progesteron. F.eks. Inkluderer fysiske problemer ofte vaginal tørhed, hetetokter og nattesved. Træthed og humørsvingninger er også almindelige, mens kroppen udlever processen med at stoppe menstruation, hvilket får nogle kvinder til at søge behandling for disse symptomer.
Overgangsalderen er et naturligt livsfase for kvinder, når de bliver ældre, fordi æggestokkene holder op med at frigive progesteron og østrogen, når de går for dårligt på æg. Niveauerne af disse hormoner er ikke høje nok til, at livmoderslimhinden opbygges, så menstruation efter overgangsalderen forsvinder, fordi foringen forbliver tynd i stedet for at blive tykkere og derefter kaste hver måned. Omkring samme tid stimuleres hypofysen til at gøre mere luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH), hvilket kan få æggene til at modnes hurtigere. Af denne grund kan menopause ofte diagnosticeres, når testresultater afslører høje FSH-niveauer sammen med lave niveauer af østrogen.
Der er normalt flere tegn på dette livsfase før fraværet af menstruation efter overgangsalderen. I den tidlige fase bemærker kvinder ofte unormal menstruation, såsom springede perioder. Nogle kvinder bemærker, at deres perioder kommer oftere, eller at strømmen har ændret sig. Mange kvinder gennemgår fra tre til fem års unormal menstruation - et stadium kaldet perimenopause - inden perioderne stopper helt. På trods af ændringerne i menstruation i løbet af denne periode kan kvinder blive gravide, fordi fertiliteten først helt forsvinder, når perioden har været fraværende i mindst et år.
Selvom fraværet af menstruation efter overgangsalderen er det vigtigste tegn på denne begivenhed, får mange kvinder andre symptomer relateret til faldet i østrogen og progesteron. F.eks. Hedeture, nattesved og tørhed i vaginal er alle almindelige virkninger af overgangsalderen. Vægtøgning, træthed og humørsvingninger er også generende problemer for mange kvinder, der oplever slutningen af menstruationen. Selvom der ikke kan gøres noget ved fraværet af menstruation efter overgangsalderen, er der behandlinger for at reducere bivirkningerne. Hormonerstatningsterapi (HRT) er et eksempel på behandling af symptomerne, fordi det kan erstatte mange af de hormoner, der går tabt i overgangsalderen, og dermed mindske sværhedsgraden af symptomer, såsom tørhed i vaginal og varme blinker.