Hvad er en kræfttumor?
En kræftsvulst er en tumor, der betragtes som ondartet, hvilket betyder, at den har potentiale til at sprede sig til tilstødende organer, afskære forsyningen med næringsstoffer til disse områder og til sidst forårsage alvorlige symptomer. Kræftformede tumorer kræver medicinsk indgreb for at forhindre kræft i at sprede sig og ideelt set for at skære kræft helt ud, så patienten vender tilbage til normalt helbred. Behandling af en kræftformet tumor kan involvere et team af mennesker, herunder en kræftspecialist eller onkolog og en kirurg.
Tumorer er masser forårsaget af ukontrolleret cellevækst. De kaldes også neoplasmer. Tumorer opstår, når celler begynder at duplikere uden kontrol på plads, hvilket forårsager en spredning af celler. Normalt regulerer kroppen omhyggeligt celleproduktionen, hvilket sikrer, at cellerne duplikeres efter behov, men ikke får lov til at vokse ukontrolleret. Når en celle bliver muteret, gentager den sig imidlertid hurtigt, kloner kopier af den beskadigede celle og skaber en neoplasma.
Neoplasmer kan undertiden identificeres med palpation, og i andre tilfælde diagnosticeres de, efter at en patient har udviklet symptomer forårsaget af tumorer. Afhængig af placeringen af en tumor kan det forårsage neurologiske symptomer, organskade, hormonubalance og andre problemer. Tumorer diagnosticeres ved hjælp af medicinsk billeddannelse til at identificere stedet og følge op med en biopsi af cellerne, som inkluderer en bestemmelse af, om tumoren er ondartet eller ej.
Hvis en neoplasma er ondartet, klassificeres den som en kræftsvulst. En kræftsvulst er en anledning til bekymring, fordi den fortsat vil vokse hurtigt, og den vil frit sprede sig til tilstødende organer. Hvis det efterlades ubehandlet, kan det også sprede sig til fjerntliggende områder af kroppen. Kræftformede tumorer afskærer blodforsyningen til organer, forstyrrer produktionen af hormoner og forårsager vævsdød. Derfor, når en kræftsvulst opdages, skal der udvikles en behandlingsplan for at tackle den.
Ideelt fjernes en kræftformet tumor ved en kirurgisk procedure, og patienten får medicin, som er designet til at forhindre gentagelsen af tumoren. I nogle tilfælde kan en tumor være i et uoperabelt sted, i hvilket tilfælde lægemidler kan bruges til at forsøge at krympe svulsten, så den ikke kan vokse sig større. Da kræft har en tendens til at gentage sig, selvom tumoren med succes dræbes eller fjernes, vil patienten kræve en levetid af medicinske aftaler for at kontrollere for tilbagefald, så kræften kan fanges tidligt, hvis den opstår igen.