Hvad er en cervikal ribbe?
Det menneskelige skelet har 24 ribben, 12 på hver side, som er fastgjort til rygsøjlen i ryggen. De syv øverste ribben, kaldet ægte ribben, er forbundet i forreste del af brystbenet eller brystbenet; de næste tre ribben er fastgjort til hinanden ved brusk; og de to nederste ribben, kaldet flydende ribber, er ikke fastgjort foran. I sjældne tilfælde findes en ekstra rib i nakken mellem den nederste halsvirvel og den første rib. Denne ekstra ribben kaldes en cervikal ribbe. En cervikal ribbe vises normalt på den ene side, selvom lejlighedsvis en person kan have en på hver side.
En cervikal ribbe er en medfødt tilstand, hvilket betyder, at den er til stede ved fødslen, selvom den ofte ikke diagnosticeres før ungdom eller senere, når symptomer og komplikationer er mere tilbøjelige til at opstå. Denne tilstand, der forekommer hyppigere hos kvinder end hos mænd, er normalt asymptomatisk, hvilket betyder, at der ikke er nogen fysiske indikationer på, at den eksisterer. I nogle tilfælde opstår der imidlertid problemer, fordi ribben lægger pres mod blodkarene eller musklerne, der går gennem nakken ind i armen. For at bestemme, om der er en cervikal ribbe, er der behov for en røntgen-, sonogram-, magnetisk resonansafbildning (MRI) eller anden computertomografi (CT) -scanning.
Når der opstår symptomer, inkluderer de ofte smerter i nakken og armen, prikken i armen og hånden og svaghed eller muskelatrofi i armen. Dette kan være forårsaget af pres fra ribben mod blodkar og muskler, der går fra nakken ind i armen. Et kar, der kan blive påvirket, er den subklaviske arterie, den del af hovedarterien til armen, der passerer under clavicle, eller skulderblad. Symptomer på denne komplikation inkluderer underarmsmerter, forkølelse i hånden og armen, følelsesløshed i fingrene og en blålig eller hvid farvetone til armen.
De fleste mennesker, der har en cervical ribben, viser ikke nogen symptomer og forbliver uvidende om tilstanden. I sådanne situationer kræves ingen behandling. Andre patienter begynder at opleve symptomer, når de kommer ind i middelalderen, måske som et resultat af ændringer i kropsholdning og muskeltonus.
Hvis symptomerne er milde, kan fysioterapi hjælpe med at styrke skuldermusklerne og åbne det område, gennem hvilket karene og nerverne bevæger sig til armen. Positions- og styrkelsesøvelser, ultralyd, elektrostimuleringsterapi, varmeterapi og kiropraktikmanipulation er ofte effektive behandlinger. I nogle tilfælde ordineres også muskelafslappende midler og antiinflammatoriske medikamenter for at lindre smerter.
I tilfælde, hvor symptomerne er ekstreme, eller hvis nedsat blodforsyning udgør en risiko for armen, kan det anbefales en procedure, der kaldes en ribbenresektion, for at fjerne den ekstra ribbe. Kirurgisk fjernelse af clavicle ribben begyndte i de tidlige 1900'ere, men denne vanskelige procedure resulterede ofte i nerve- og vaskulære skader. I de seneste årtier er ribresektion blevet sikrere og mere vellykket med introduktionen af endoskopiske kirurgiske procedurer, der bruger små indsnit, video og computere.
Komplikationerne, der kan ledsage en cervikal ribbe, ligner dem ved flere andre tilstande. Hvis en person, der oplever disse symptomer, opdager, at han har en cervical ribben, skal han ikke nødvendigvis antage, at ribben forårsager hans ubehag. Det er vigtigt at gennemgå en komplet fysisk undersøgelse for at sikre sig, at der ikke er en mere alvorlig tilstand, før der udvikles en behandlingsplan.