Hvad er en døgnrytm søvnforstyrrelse?
Udtrykket døgnrytms søvnforstyrrelse beskriver en gruppe af søvnforstyrrelser, der påvirker den enkeltes døgnrytme. Den døgnrytme er en cyklus, som mange organismer oplever, der varer omtrent hele dagen, 24 timer og påvirker timingen for forskellige aktiviteter, såsom at spise og sove. En søvnforstyrrelse i døgnrytmen er derefter en forstyrrelse, der påvirker den enkeltes evne til at sove og at være vågen. I det væsentlige er det "biologiske ur" slukket, og personen er ikke i stand til at holde sig vågen til tider, der er passende til arbejde, klasse eller andre vigtige aktiviteter. Omvendt er de ikke i stand til at få nok søvn til at forblive sunde og vågne, medmindre de sover i henhold til deres biologiske ur.
En med en normal døgnrytme er i stand til at sove og vågne op på regelmæssige tidspunkter og føle sig godt udhvilet. Krop og sind er vant til at sove og stige på et bestemt tidspunkt, og ingen interne eller eksterne faktorer forhindrer dette. Man er i stand til at være opmærksom og opmærksom hele dagen. En søvnforstyrrelse i døgnrytmen forhindrer denne sunde søvncyklus.
En søvnforstyrrelse i døgnrytmen kan klassificeres som enten ekstrinsik eller iboende, baseret på om kilden til forstyrrelsen er intern eller ekstern. Mennesker, der arbejder til tider, der er i konflikt med deres biologiske ur, oplever en ekstrinsisk døgnrytms søvnforstyrrelse, ligesom dem, der rejser ofte og lider af effekten af jetlag, når de krydser tidszoner. Forsinket søvnfasesyndrom, eller DSPS, er en iboende døgnrytms søvnforstyrrelse, der får en til at vågne for sent og være særlig opmærksom midt på natten. Avanceret søvnfasesyndrom forårsager det modsatte respons; et individ med syndromet er ikke i stand til at holde sig vågen og vågen om aftenen.
Selvom der ikke findes nogen helbredende kur mod døgnrytme søvnforstyrrelser, har mennesker, der lider af sådanne lidelser, muligheder. De kan tage medicin, såsom melatonintilskud, der er i stand til at påvirke døgnrytmen positivt. Melatonin er en forbindelse, der naturligt er udviklet i den menneskelige krop og er involveret i reguleringen af søvncyklussen. Mennesker kan også henvende sig til adfærdsterapi; generelt bliver de bedt om at undgå bleer og koffein, indtil deres cyklus bliver mere regelmæssig. En anden mulighed er terapi med skarpt lys, hvor enkeltpersoner udsættes for særligt skinnende lys på bestemte tidspunkter hver dag for at påvirke deres døgnrytmer, som kan være noget lysfølsomme.