Hvad er en Clostridium difficile toksin?
Clostridium difficile er en type bakterier, og en Clostridium difficile-toksin er et stof, der produceres af den bakterie, der påvirker slimhinden i slimhinden og forårsager betændelse og skade. Infektion med Clostridium difficile forårsager alt fra mild diarré til en potentielt dødelig koloninfektion med feber, blodig diarré og risikoen for en perforeret tarme. Der er forskellige stammer af bakterierne, og de, der producerer mere Clostridium difficile-toksin, har tendens til at forårsage mere alvorlig sygdom. En nyttig metode til test for sygdommen involverer påvisning af tilstedeværelsen af Clostridium difficile-toksin i en afføringsprøve. Behandlinger for tilstanden spænder fra intet, i milde tilfælde, til kirurgi, hvis tyktarmen eller tyndtarm er i fare for perforering.
Mange mennesker har Clostridium difficile bakterier, der lever i deres tarm, men dette er normalt ikke et problem, da mikroorganismerne holdes i kontrol af andre bakteriestammer, der findes i den sunde tarm. Når der er ordineret antibiotika, kan disse dræbe den normale bakteriepopulation i tarmen, så Clostridium difficile, som normalt ikke er skadet af antibiotika, kan formere sig. Bakterierne kan derefter forårsage en tarminfektion og producere toksiner, der skaber symptomer.
Der er to forskellige typer Clostridium difficile-toksin, kendt som A og B, og disse kan påvises i en afføringsprøve. Dette giver en hurtigere diagnose end at vente på, at bakterierne i en afføringsprøve skal vokse for at identificere dem. Begge toksiner binder til celler i tarmslimhinden og forhindrer dem i at fungere normalt, hvilket forårsager skade og betændelse.
I nogle tilfælde er der bare en mild sygdom med feber, kvalme, magekramper og diarré af vandig karakter. Dette kan typisk løse sig selv inden for et antal uger. Alternativt er alt, hvad der kan kræves, at stoppe med at tage foreskrevet antibiotika for at lade de normale tarmbakterier, som hæmmer Clostridium difficile, stige igen. Mere alvorlig tarmsygdom forekommer i tilfælde, hvor der dannes store mængder Clostridium difficile-toksin, og en tilstand kendt som pseudomembranøs colitis kan opstå.
Pseudomembranøs colitis involverer, at tyktarmen bliver betændt, og gule pletter vises på foringen. Feber og smerter i underlivet opleves normalt sammen med blodig diarré, og tyktarmen kan udvides. Behandlingen til dette er generelt et kort forløb af et af de specifikke antibiotika, der vides at påvirke Clostridium difficile, såsom vancomycin.
Der kan være et behov for at erstatte væske, der er gået tabt på grund af diarré, og dette kan gøres via et intravenøst drypp eller ved at føre væske ind i maven gennem et næserør. Kirurgi udføres i sjældne tilfælde, hvor der er risiko for, at tyktarmen perforerer, for at omgå eller fjerne den beskadigede tarm. Clostridium difficile-infektion kan forhindres ved god hygiejne, for at reducere risikoen for infektion fra omgivelser og andre mennesker og ved at undgå unødvendig recept på antibiotika.