Hvad er et kompromitteret immunsystem?

Et kompromitteret immunsystem fungerer ikke så godt, som det burde, fordi komponenter er svækket eller mangler. Patienter kan udvikle immunkompromis, som det er kendt, som et resultat af medicinsk behandling, underliggende sygdom eller medfødte tilstande. Så længe immunforsvaret ikke er fuldt funktionsdygtigt, har patienten øget risiko for infektioner og er mindre i stand til at bekæmpe dem. Behandlinger er tilgængelige for at tackle disse bekymringer, hvad enten immunkompromiset er midlertidigt eller permanent.

Nogle patienter har medfødte immundefekt, hvilket betyder, at deres immunsystem ikke fungerer korrekt, fordi deres kroppe ikke kan fremstille visse celler eller regulere immunfunktionen. I andre tilfælde er et kompromitteret immunsystem en erhvervet tilstand, der er forårsaget af eksponering for toksiner, infektioner som den humane immundefektvirus (HIV) eller visse medikamenter. Nogle lægemidler kan undertrykke immunfunktionen som en bivirkning, set med kræftmedicin og nogle steroider. Fordelene ved behandling opvejer risiciene, men patienten skal overvåges under hele behandlingen.

Visse medicinske behandlinger kan kræve en bevidst induktion af et kompromitteret immunsystem. Patienter, der forbereder sig på transplantationer, er for eksempel nødt til at undertrykke deres immunsystem, så de ikke afviser transplantationen. De er også nødt til at tage immunsuppressive medikamenter for livet for at forhindre indtræden af ​​afvisning. En midlertidig tilstand af alvorligt immunkompromis kan induceres lige inden en knoglemarvstransplantation, hvor donormarven til sidst erstatter immunfunktionen.

Infektiøse organismer er mere tilbøjelige til at få fat i en patient med et kompromitteret immunsystem, herunder sjældne organismer, der normalt ikke forårsager sygdom hos raske individer. Kroppen mangler forsvaret til at identificere og ødelægge bakterier, vira og andre sygdomsårsager. Når en infektion først udvikler sig, er kroppen mindre i stand til at undertrykke den. Dette betyder, at en "almindelig" forkølelse eller influenza kan blive svær, fordi patientens krop ikke har de samme tilpasninger som raske mennesker.

Patienter må muligvis isoleres, når deres immunsystem er særlig lavt. Dette kan ske på et hospital eller i et sikkert hjemmemiljø. Andre kan rådes til at være forsigtige med potentielle kilder til eksponering, såsom små børn, der kan bære en blanding af vira fra klasseværelset, eller fødevarer, der vides at have smitsomme organismer. Medicin kan muligvis forbedre et kompromitteret immunsystem i nogle tilfælde, men det kan være nødvendigt at afveje dem mod andre sundhedsmæssige problemer, der kan skabe kontraindikationer, hvor brug af medicinen ikke ville være sikkert.