Hvad er en kranial ultralyd?
En kranial ultralyd er en billeddannelsesundersøgelse af indholdet af kraniet udført ved hjælp af reflekterede lydbølger. Ultralydsafbildning kan ikke trænge igennem knogler, og denne test kan derfor kun bruges på spædbørn og små børn med ufuldstændigt smeltede kranier eller voksne, der gennemgår hjernekirurgi, hvor kirurgen åbner kraniet for at få adgang til hjernen. En læge kan anbefale en kranial ultralyd for at identificere eller følge op på abnormiteter i hjernen.
Før babyer fødes, er det muligt at få et billede af kraniet og indholdet gennem prenatal ultralyd, og dette kan give en læge mulighed for at identificere tidlige advarselssymptomer for tilstande som hydrocephalus, hvor væske bygger sig op i hjernen. Det er også muligt at identificere alvorlige medfødte abnormiteter som ancephali, hvor ingen hjerne udvikler sig. Denne type kranial ultralyd kan være en del af rutinemæssige prenatal ultralyd, og en læge kan også anmode om et nærmere kig, hvis der er specifikke bekymringer.
Efter fødslen kan en læge anmode om en kranial ultralyd for at evaluere en baby for fødselskomplikationer, medfødte tilstande, der ikke er fanget tidligere, og andre problemer. I kranialultralyden bevæger lægen eller teknikeren en sonde hen over kraniet. Sonden transmitterer og modtager lydbølger for at skabe et billede af hjernen. Efterhånden som pladerne på kraniet smelter, vil opløsningen falde, indtil kraniet er solid knogle, og det er ikke længere muligt at udføre en kraniel ultralyd. Andre billeddannelsesmuligheder som magnetisk resonansafbildning måske skal overvejes for ældre børn og voksne.
Voksende kranialultralyd kan bruges under operationen. Kirurgen kan bede om en ultralydevaluering af hjernen efter åbning af kraniet for at identificere masser og andre abnormiteter. Disse skal være synlige i andre billeddannelsesundersøgelser forud for operationen, men yderligere billeddannelse under operationen kan hjælpe kirurgen med at orientere sig i hjernen. Kirurgen kan også tjekke for eventuelle ubesvarede masser før lukning for at reducere risikoen for en gentagen operation.
Som med andre ultralydundersøgelser, kan kopier af billeder opbevares som fil. Patienter kan bede om at se på disse og kan også bede om vejledning fra en sundhedsperson, der er bekendt med ultralydfortolkning. En læge eller tekniker kan diskutere de synlige strukturer, eventuelle abnormiteter i billedet og resultaterne af testen. Nogle patienter og familie kan synes det er nyttigt at se på en kranial ultralyd, mens de diskuterer en diagnose, prognose og behandlingsplan.