Hvad er et cystisk teratom?

Et cystisk teratom er en type tumor, der opstår fra æg eller sædceller, i æggestokkene eller testiklerne. Teratomer kan indeholde uudviklet væv eller en række forskellige former for modent væv, herunder fedt, hår, tænder, kirtel og muskler. Et cystisk teratom kan også beskrives som et modent teratom eller en dermoid cyste. Det er mere sandsynligt, at det indeholder veldefinerede vævstyper, at være godartet eller ikke-kræftfrit og at være cystisk snarere end fast. En cystisk tumor har lukkede rum, der kan være fulde af væske, inde i det.

Cystiske teratomer er eksempler på, hvad der kaldes kimcelle tumorer. Kimceller er reproduktionsceller, almindeligt kendt som æg og sædceller. Når et foster udvikler sig, kan kimceller undertiden ende i andre områder af kroppen, så kimcelletumorer kan potentielt opstå overalt. Oftest findes kimceller i æggestokkene og testiklerne, og det er her de fleste kimcelletumorer udvikler sig.

Et cystisk teratom er en sjælden tumor, der ofte findes i den nederste del af rygsøjlen. Tumoren kan også opstå i æggestokkene og mindre sjældent i testiklerne, brystet, maven eller hjernen. Op til omkring en femtedel af alle tumorer i æggestokken viser sig at være modne cystiske teratomer, og de er de hyppigst forekommende æggestokkertumorer hos unge kvinder under 20 år. Da teratomer kan indeholde en bisarr blanding af væv, såsom øjne , hår og tænder, nogle af de foreslåede årsager i fortiden var vildt fantasifulde. Det var engang tænkt, at et cystisk teratom kunne være resultatet af et forsøg med djævelen eller en heksers forbandelse.

Symptomerne på et cystisk teratom varierer afhængigt af tumorens placering. Teratomer i den nederste ende af rygsøjlen, kendt som sacrococcygeal teratomer, kan være plettet på en ultralydscanning, før en baby bliver født. Et cystisk teratom i æggestokken kan forårsage ingen symptomer og kan opdages ved en rutinemæssig scanning. Alternativt kan symptomer på hævelse og smerter i maven og unormal vaginal blødning forekomme.

Behandling af et cystisk teratom involverer normalt kirurgisk fjernelse. Babyer med store tumorer skal undertiden leveres ved kejsersnit, og teratomet fjernes typisk i løbet af barnets første leveuge. I nogle tilfælde kan en operation udføres, mens fosteret stadig er i livmoderen. Det kan være muligt at fjerne et cystisk teratom i æggestokken, mens æggestokken og æggeledningen efterlades. Cystiske teratomer fjernes bedst, selvom de ikke forårsager symptomer, fordi der er en lille chance for, at de i fremtiden kan ændre sig til at blive ondartet eller kræftformet.