Hvad er en Delta Wave?
En deltabølge er en type hjernebølge, der ses under søvn i tredje fase, også kendt som langsom bølgesøvn eller dyb søvn. Det antages, at dette søvnstadium er vigtigt for fysiologisk funktion. Undersøgelser har for eksempel vist, at mennesker efter søvnmangel oplever mere søvn i trin tre, som om deres hjerner prøver at kompensere for perioden med berøvelse. Folk har også en tendens til at være ekstremt forvirrede, når de vågner fra dette søvnstadium, hvilket indikerer, at bevidstheden var meget langt væk fra den vågne verden.
Ligesom andre hjernebølger kan deltabølgen identificeres på et elektroencefalogram, hvori elektrisk aktivitet i hjernen registreres med sensorer i hovedbunden. Delta-bølger er kendetegnet ved deres høje amplitude og lave frekvens, de ser markant forskellige ud fra andre hjernebølger, såsom gammabølger. En deltabølge har en amplitude på en til fire Hertz og en frekvens, der forekommer ca. seks gange i sekundet.
Hos sunde mennesker observeres deltabølger ikke i en vågen hjerne. Imidlertid kan personer, der er beruset af visse stoffer eller i en deliumstilstand, have deltabølgeaktivitet, selvom de er vågne, og nogle typer af psykiske sygdomme er også kendetegnet ved tilstedeværelsen af deltabølger i den vågne hjerne. Voksne med demens kan også demonstrere deltabølgeaktivitet i deres vågentimer, som det er vist i hjernestudier på disse individer.
Mens du sover, forekommer delta-bølgeaktivitet under ikke-hurtig øjenbevægelse (REM) -søvn. Det siges, at folk er i dyb eller langsom bølgesøvn, når mindst 20% af hjerneaktiviteten består af delta-bølger. I denne tilstand er niveauet for sensorisk input, der er nødvendigt for at vække sovemanden, meget høj. Let berøring eller bløde lyde lykkes muligvis ikke at vågne nogen op, da folk generelt har brug for høje lyde, lyse lys eller fast berøring, såsom rystelse. Når den er vågnet op, synes den sovende ofte groggy og desorienteret.
Mennesker, der oplever søvnproblemer, kan få besked om at deltage i en søvnundersøgelse, hvor hjerneaktivitet og andre fysiologiske processer overvåges natten over i et søvnlaboratorium. Under undersøgelsen bærer patienten gear, der registrerer fysiologiske processer og overfører resultaterne til en overvågningsstation. Ved at se på ting som hjerneaktivitet, respirationsfrekvens og hjerterytme, kan en læge undersøge, hvorfor patienten oplever søvnvanskeligheder, og fremsætte henstillinger, der hjælper patienten med at sove bedre.