Hvad er et Doppler-stetoskop?
Et stetoskop er et værktøj, der giver folk mulighed for at høre lyd inde i et objekt, og et Doppler-stetoskop er en særlig sort. Regelmæssige stetoskoper, der bruges af mange medicinske fagfolk, forstærker lyd produceret af objektet. Et Doppler-stetoskop kan på den anden side sende lydbølger ind i kroppen og registrere den frekvens, hvormed de hopper tilbage. Skift i hyppighed af en bevægelig genstand, såsom hjertet inde i en persons bryst, eller en ambulance, der kører mod et trafikforbindelse, kaldes Doppler-effekten. Sammenlignet med et almindeligt stetoskop er et Doppler-stetoskop mere nyttigt i miljøer med høj omgivelseslyd, såsom i en helikopter.
Lyd bevæger sig i en bølge og kan have forskellige frekvenser. En frekvens er det antal gange, en enkelt bølge gentages i en bestemt tidsperiode. Lyd måles i hertz (Hz) enheder, som hver for sig repræsenterer en komplet bølgecyklus pr. Sekund. Mennesker kan normalt høre lyde inden for området fra 20 til 20.000 Hz, men de lyde, som kroppen laver, er typisk mellem 100 til 200 Hz. Disse støj inkluderer hjerteslag og vejrtrækning, begge grundlæggende forårsaget af bevægelse af de involverede organer. Hjertet sammentrækker og slapper af for at pumpe blod, og lungerne ekspanderer og trækkes sammen for at tage luft.
Konventionelle stetoskoper placeres på huden, og lægen lytter derefter til de forstærkede lyde, som kroppen laver. Et doppler-stetoskop placeres også på kroppen, men det producerer lyd i ultralydfrekvensområdet og sender disse bølger ind i kroppen. Ultralyd henviser til enhver lyd over 20.000 Hz øverste hørelsesgrænse for mennesker. Selvom lægen ikke kan høre ultralyden hoppe tilbage fra de relevante organer, gør Doppler-stetoskopet ultralydet til et lydsignal, som lægen kan høre.
Kun bevægelige kropsdele er egnede til Doppler-stetoskopet, såsom lungerne og kredsløbssystemet, fordi bevægelse af det relevante objekt kræves for at Doppler-effekten skal være til stede. Når et objekt, der producerer lyd, kommer tættere på alt, hvad der lytter til det, bliver hyppigheden af den hørte lyd højere; når objektet bevæger sig længere væk, bliver det lavere. Denne effekt bruges af alarmtjenester, hvor sirener lyder anderledes, hvis de kommer nærmere, eller hvis de bevæger sig væk.
Når ultralyden springer tilbage fra den bevægelige del, ændres den i frekvens afhængigt af hvor langt væk delen er på det tidspunkt. For eksempel er en deflateret lunge længere væk fra fronten af brystet end en oppustet lunge, og derfor registrerer ultralyd ændringen i frekvens. Når den registrerer ændringen, ændrer den den hørbare lyd, som lægen hører.
Sammenlignet med almindelige stetoskop har Doppler-stetoskopet en betydelig fordel. Den hører den ultralyd, den producerer selv, og hører ikke det meste af den støj, der allerede findes i miljøet. På støjende steder som en akutmedicinsk helikopter eller i kampsituationer giver Doppler-stetoskopet et mere nøjagtigt og klarere billede af den enkelte patients helbred. Det har også anvendelser i føtal ultralyd, hvor det kan bruges til at registrere hjerterytmen til en baby i livmoderen.