Hvad er en Dowager's Hump?
Osteoporose er en knoglesygdom, der rammer over halvdelen af individer 50 år eller ældre, selvom den har en tendens til at forekomme hyppigere hos kvinder end hos mænd. Det er kendetegnet ved et gradvist tab af knogletæthed og erosion af knoglevæv, der til sidst fører til porøse og ekstremt skrøbelige knogler, der er meget modtagelige for brud. En Dowagers Hump, også kendt som Kyphosis, er en af de mange smertefulde tilstande, der kan opstå som følge af osteoporose. Det er en alvorlig rygmarv, der forårsages, når en rygsøjlehvirvelsbrud sprækker, som tvinger rygsøjlen selv til at krumme sig frem under den vægt af den kropsmasse, den skal formode.
Udtrykket "dowager" er designet til at beskrive en ældre kvindes krumning af rygsøjlen, der udvikler sig med alderen. Denne hældning er ofte det direkte resultat af en ryghvirvelse i rygsøjlen, der er brudt eller knust, hvilket får nogen af ryghvirvlerne over brudspunktet til at krumme fremad. Denne type brud er også kendt som en kilefraktur, primært fordi brudets natur er til sidst at knuse den forreste del af ryghvirvlerne og efterlade den bageste del noget intakt. Mens Dowager's Hump kan virke som en naturlig forekomst, der følger med alderdom, er det faktisk en ekstremt smertefuld tilstand, der kan undgås.
Undersøgelser viser, at osteoporose er en højere risiko for personer, hvis calciumindtag har været mindre end ideel gennem årene. Jo længere kroppen går uden de nødvendige calciumniveauer, der er nødvendige for at opretholde knoglestrukturen, desto mere sandsynligt bliver chancerne for at udvikle osteoporose. Da sygdommen forekommer gradvist over tid, detekteres dens begyndelse typisk ikke før i de senere år i livet, og dermed dens hyppige tilknytning til aldrende eller ældre. Korrekt indtagelse af calcium er derfor det vigtigste forebyggelsesværktøj, der kan bruges til at reducere risikoen for at udvikle osteoporose og Dowager's Hump, der kan være resultatet af det.
Hvis Dowager's Hump stadig er temmelig mild og ikke er kommet frem til det punkt, hvor medicinsk indgriben er nødvendig, er der flere måder, det kan behandles, og virkningerne af tilstanden minimeres. Mild knogletab kan vendes med de rette calciumtilskud, så de beskadigede ryghvirvler kan genopbygge sin indre struktur og potentielt reparere sig selv. Der er også en række øvelser, der er specifikt designet til at hjælpe med at styrke musklerne, der omgiver de knækkede ryghvirvler, gradvist reducere smerter og ubehag, der kan være til stede, samtidig med at man øger mobiliteten og balancen, to nøglefaktorer, der kan forringes meget som følge af tilstanden .
Hvis en Dowagers Hump allerede er gået forbi behandlingsstedet med simpel træning, er der to medicinske procedurer, der involverer injektion af en cementkvalitet i området med bruddet. De er designet til at hjælpe med at styrke de beskadigede hvirvler og potentielt vende virkningerne af Dowagers Hump. Den ikke-kirurgiske proces omtales som vertebroplastik og er designet til moderat forekomst af tilstanden. Det kan udføres på poliklinisk basis med kun lokalbedøvelse. I mere alvorlige tilfælde er der behov for en meget større mængde cement, og den kirurgiske version af proceduren, kaldet kyphoblasty, er det anbefalede behandlingsforløb.