Hvad er en funktionsforstyrrelse?
En funktionsforstyrrelse er en medicinsk tilstand, hvor en eller flere kropsfunktioner er unormale, men problemet ser ikke ud til at have en påviselig organisk årsag, i stedet med oprindelse i stress eller psykologiske problemer. Funktionelle forstyrrelser kan være udfordrende at diagnosticere og behandle og kan kræve input fra flere læger for at sikre, at patienten får passende hjælp. Det er vigtigt at være opmærksom på, at selvom årsagerne kan være psykologiske, udgør disse symptomer ikke, og patienten oplever et reelt fysiologisk problem, selvom årsagen er vanskelig at fastlægge.
Et almindeligt eksempel på en funktionel lidelse er kronisk smerte uden kendt årsag. Nogle mennesker udvikler kroniske smerter som reaktion på betændelse eller skade, og i deres tilfælde er tilstandenes oprindelse let at forstå. Andre mennesker kan opleve kroniske smerter uden en klar årsag. De har ikke en underliggende sygdom eller historie med skader, der kan forklare smerterne, men oplevelsen af smerte er autentisk, og patienten oplever lindring af analgesi, elektrisk nervestimulering og andre forholdsregler.
Nogle psykiatriske tilstande kan være forbundet med en funktionel lidelse. Patienter med depression kan opleve symptomer som ekstrem smerte eller ømhed i led eller træthed uden en klar fysiologisk årsag som skade eller mangel på søvn. Mennesker kan også opleve ændringer i hjernefunktion i forbindelse med et psykologisk problem, selvom denne tilstand ikke nødvendigvis vides at forårsage hjerne abnormiteter.
Inden for visse medicinske specialiteter kan udtrykket "funktionel lidelse" bruges på forskellige måder, og dette kan forårsage forvirring. For ortopædkirurger repræsenterer sådanne lidelser medfødte misdannelser i knogler og omgivende væv og har oprindelse i form af et udviklingsproblem. Når de bruger udtrykket, betyder de ikke, at en patient har erhvervet et medicinsk problem uden kendt årsag.
Det kan være muligt at behandle en funktionel lidelse uden nogensinde at indsnævre årsagen, og i nogle tilfælde kan læger tilskrive kendte kilder til potentielle organiske årsager, fordi fokus er på behandling snarere end at finde ud af, hvorfor patienten udviklede tilstanden i det første sted. For patienter, som ikke er sikre på, hvad en læge betyder, når hun bruger dette udtryk, kan det være nyttigt at bede om afklaring. Dette kan også være vigtigt for patienter, der ønsker at sikre sig, at de tager passende skridt for at undgå fremtidige episoder med sygdom eller nedsat funktion.