Hvad er en hørselsscreening?
En hørselsscreening er en testproces for at afgøre, om en person har normal hørelse eller en vis grad af høretab. Ofte udføres disse tests, når et spædbarn fødes såvel som med jævne mellemrum i barndommen. Voksne kan også have høretest på deres anmodning, når der bemærkes høreproblemer, eller når skader eller medicinske tilstande gør høretab til en mulighed. Ofte bruges hørelse af screening til at adskille mennesker i to kategorier: dem med høretab og dem uden det. En specialists hjælp kan være nødvendig for at bestemme, hvor alvorligt høretab er, og hvordan man håndterer problemet.
Mens voksne kan have hørelsesscreeningstest efter behov, testes børn ofte på baggrund af en tidsplan, der er bestemt af lokale love eller anbefalingerne fra medicinske myndigheder. Mange steder har tidlige interventionsplaner, der kræver, at læger ofte kontrollerer børn for at identificere og behandle høreproblemer så hurtigt som muligt. Tidlig detektion og behandling kanpåvirker ofte, hvor godt tale udvikler sig hos dem med høretab samt hvordan de tilpasser sig specielle teknikker og programmer designet til at forbedre deres hørelse eller hjælpe dem med at tilpasse sig høretab.
Når høretab ikke opdages, er konsekvenserne alvorlige. Børn i alle aldre kan kæmpe med læring, og yngre børns taleudvikling kan være forringet. Børn i skolealderen kan undgå sociale situationer og klassedeltagelse, hvilket ofte får folk til at tro, at de har indlæringsvanskeligheder eller er genert. Høretab kan også vise sig at være isolerende for ældre individer, hvilket bidrager til følelsesmæssige udfordringer og forstyrrer forholdet til venner og familiemedlemmer.
En type hørselsscreening, der bruges på spædbørn, kaldes en otoakustisk emissionstest. Denne test involverer placering af en lille mikrofon og øretelefoner i babyens øre. Lyde introduceres iØre via øretelefonen og ekko i øregangen afhentes via mikrofonen. Ekkoerne måles for at detektere høretab.
Konventionel audiometri er en type hørselsscreening, der ofte bruges til børn i skolealderen og voksne. Denne test spiller en række toner, som børn hører gennem øretelefoner. Børn bliver bedt om at løfte hænderne, pege på et af deres ører eller trykke på en knap, hver gang de hører en af tonerne.
De fleste steder underkaster voksne sig til at høre screening frivilligt, og der er ingen love, der kræver, at læger foreslår det med specifikke intervaller. Nogle regeringer vil dog kræve voksne høretest for personer, der arbejder i særligt høje miljøer. I USA definerer Arbejdsmiljøadministrationen (OSHA) disse standarder og krav. Nogle hørespecialister anbefaler også, at voksne har vist deres hørelse mindst en gang hvert 10. år før 50 år. Når de først er 50 år, er RecoMmendation ændres ofte til en gang hvert tredje år.