Hvad er en flok mentalitet?
Hjordmentalitet er et fænomen, hvor individuelle medlemmer af en menneskemængde undergraver deres vilje til den opfattede samlede vilje til massen. I biologi ses besætningsmentaliteten tydeligst gennem dyrepakker, der rejser, foder og jager sammen. Outliers er ofte enten efterladt eller målrettet af rovdyr. Fænomenet er mere forskelligt hos mennesker, men det samme instinkt - nemlig at holde fast i mængden til udelukkelse af personlige ønsker eller interesser - forbliver fundamentet.
I de fleste tilfælde diskuteres besætningsmentalitet med hensyn til ufrivillige handlinger. Forskere mener generelt, at både mennesker og dyr har tendens til at følge skarer uden at stoppe med at tænke eller endda vide, hvad de laver. Inden for biovidenskab sporer zoologer og dyrespecialister besætningsmentalitet i naturen. Psykologer, der studerer dette fænomen i menneskelig natur, er normalt specialister i adfærdsvidenskab, gruppeintelligens og crowdpsychology.
Den grundlæggende forskrift for enhver besætningsmentalitet, det være sig blandt mennesker eller dyr, er instinktet til at bevæge sig og tænke som en gruppe. Der er sikkerhed i grupper såvel som anonymitet. En følelse af delt ansvar bugner normalt også. I naturen er instinktet til at holde sig til en besætning mest af fysisk overlevelse. Det samme er normalt ikke tilfældet for mennesker, selvom nogle psykologer og sociologer mener, at det menneskelige instinkt til at følge mængden er en lignende slags overlevelsesreaktion på et underbevidst niveau.
Mennesker besætninger handler normalt mere om følelser og sociale kredse end faktiske leveordninger. Peer-grupper, kolleger og ledere i samfundet udgør normalt grundlæggene for de fleste menneskelige besætninger. Større, mere amorfe grupper som såkaldte ”gennemsnitlige mennesker” kan også kvalificere sig, ligesom mediedrevne kategoriseringer af mennesker, der handler eller optræder på bestemte måder. Midlertidige besætninger som skarer på indkøbscentre eller sværme af aktieinvestorer tæller også.
Ifølge mange sociologiske forskere er videnskaben om, hvorfor folk identificerer sig med disse grupper, og især hvorfor de følger de tendenser og overbevisninger, de understøtter, måske ikke så forskellig, end hvorfor dyr klæber sammen. For det første er der et ønske om, selv om det undertrykkes, at passe ind. At være en af mængden er ofte meget lettere end at slå ud som individ.
Elementer af decentraliseret beslutningstagning passer også ind. Hvis de fleste medlemmer af en gruppe mener, at noget er rigtigt eller opfører sig på en bestemt måde, lindrer deltageren fra at skulle foretage en beregning eller vurdering uafhængigt af hinanden. Frygten for at blive efterladt eller udelukket er også en stor styrke. At vælge ikke at følge den opfattede crowd visdom medfører normalt den ledsagende risiko for, at noget virkelig godt kan blive overført. Denne form for tænkning fører ofte til, hvad der er kendt som en "båndvognseffekt", hvor folk slutter sig til en sag eller foretager et køb, ikke fordi de i sagens natur ønsker, men snarere fordi de ikke ønsker at blive udeladt.
Der er en vis debat inden for det akademiske samfund, når det kommer til at tildele adfærd til kategorien ”besætningsmentalitet”. At mennesker oplever facetter af besætningsmentaliteten, der så ofte ses i naturen, er normalt ikke omstridt, men hvordan mentaliteten faktisk manifesterer, er ikke altid aftalt. Mennesker er generelt mere rationelle væsener end de fleste pakkedyr. Individuelt valg er normalt i stand til at overvinde besætningsmentaliteten, og dens indflydelse på, hvordan og hvorfor mennesker ”besætningen” ikke er kendt inden for nogen definerede parametre.