Hvad er en Hib-immunisering?
En Hib-immunisering er et skud, der hjælper med at beskytte mod infektion med Haemophilus influenzae type b (Hib) -bakterier. Det fungerer typisk ved at tilskynde immunsystemet til at skabe antistoffer mod bakterierne, hvilket kan hjælpe en person med at bekæmpe infektion, hvis han eller hun senere kommer i kontakt med bakterierne. Normalt gives der som en række skud, anbefales Hib-immunisering typisk i den tidlige barndom, da børn under fem år er mest udsat for Hib-infektion. Selvom det generelt betragtes som sikkert for de fleste mennesker, er der en chance for at opleve visse bivirkninger fra en Hib-immunisering, og der er visse mennesker, for hvilke eksperter ikke anbefaler det.
Som med de fleste vacciner sigter en Hib-immunisering til at efterligne kroppens naturlige immunrespons. Når en person smittes med Hib, skaber hans eller hendes immunsystem særlige antistoffer designet til at hjælpe med at bekæmpe mod bakterierne, skønt alvorlige sundhedsmæssige problemer, såsom hjernehindebetændelse, lungebetændelse og endda død, kan forekomme, når bakterierne spreder sig i kroppen før denne immunrespons starter fuldt ud. En Hib-immunisering kan hjælpe med at forhindre sådanne komplikationer ved at bede kroppen om at skabe Hib-antistoffer, før en infektion faktisk eksisterer. Det gør dette ved at indføre en lille mængde inaktiv Hib i kroppen, som beder immunsystemet om at skabe de målrettede antistoffer, men faktisk ikke forårsager Hib-infektion. Hvis en person senere kommer i kontakt med Hib, skal han eller hun være i stand til at undgå at blive alvorligt syg, fordi immunsystemet vil være i stand til at bekæmpe bakterierne fra starten.
Hib-immuniseringsserien gives normalt i den tidlige barndom. Dette skyldes, at Hib oftest påvirker børn under fem år. For at sikre varig immunitet mod Hib anbefaler sundhedsudbydere generelt, at børn modtager flere doser af vaccinen indgivet over en periode på cirka et år, ofte med start omkring to måneders alder. Der er flere versioner af Hib-vaccinen, og det nøjagtige antal og tidspunkt for nødvendige doser kan variere afhængigt af den anvendte version. Ud over små børn kan eksperter også anbefale Hib-immuniseringsserien for mennesker med svækket immunsystem, såsom dem, der har HIV, eller som tager kemoterapi.
Mange mennesker, der får en Hib-immunisering, oplever ingen bivirkninger. Hvis der opstår bivirkninger, er de normalt milde og kan omfatte lavgradig feber og hævelse, hvor skuddet blev givet. I sjældne tilfælde kan der forekomme alvorlige bivirkninger, såsom allergisk reaktion, anfald og åndedrætsbesvær. Eksperter anbefaler generelt mod yderligere doser af Hib-vaccinen hos mennesker, der har haft en allergisk reaktion. De anbefaler generelt ikke at give en Hib-immunisering til børn, der er under seks uger gamle, og folk, der er mere end mildt syge på det tidspunkt, hvor vaccination overvejes.