Hvad er en menopausetest?
En menopausetest er en analyse af en prøve af blod eller urin for at kontrollere niveauer af tilgængeligt follikelstimulerende hormon (FHS) som en indikator for udbruddet af overgangsalderen. Normalt udskilles dette hormon af hypofysen et par dage før menstruation begynder. Dets funktion er at stimulere æggestokkene til at aktivere en moden follikel og frigive et æg. Når befrugtning eller menstruation finder sted, vender FHS-niveauer tilbage til det normale, og progesteronniveauet stiger. FHS-niveauer stiger imidlertid, når østrogenniveauer falder med alderen eller fra æggestokkene, der ikke reagerer på biokemiske triggere til enten at forberede livmoderen til graviditet eller for at kaste dens foring.
Selvom det ville være meget praktisk at stole på, at en simpel test definitivt kunne bekræfte, om en kvinde har nået overgangsalderen eller ej, er en menopausetest ikke nødvendigvis særlig pålidelig. For det første, medmindre en hysterektomi har fundet sted, er der ingen måde at forudsige, hvornår overgangsalderen vil forekomme med præcision. Derudover ved de fleste kvinder intuitivt, når overgangsalderen nærmer sig på grund af at have oplevet uregelmæssige menstruationsperioder. Menopause er dog ikke en destination med en ankomst planlagt til en bestemt fødselsdag. Faktisk er det en proces, der kan tage flere år at gennemføre, selv så længe som et årti.
De fleste eksperter er enige om, at menopausetesten giver vanskeligheder med hensyn til nøjagtigt regnskab for svingende FHS niveauer. Faktisk kan FHS-niveauer variere betydeligt i tider med ubesvarede perioder og starte regelmæssige cykler igen, en meget almindelig situation hos perimenopausale kvinder. I et andet scenarie kan FHS-niveauer forekomme normale ved en menopausetest, men hot flashes og andre symptomer forekommer, fordi balancen mellem østrogen- og progesteronniveauer ikke er synkroniseret. Det er endda muligt for en kvinde at have regelmæssige perioder og normale FHS-niveauer, men uden at frigive et æg til befrugtning. Der er med andre ord helt normale grunde til, at FHS-udsving forekommer fra måned til måned, og en menopausetest kan udtale en kvindes menopausale ved en testmulighed og ikke den næste.
Kort sagt bør en menopausetest ikke betragtes som en markør for overgangsalderen, da man måske kunne se resultaterne af en kolesteroltest som en indikator for potentialet for hjertesygdom. Faktisk foretrækker mange læger at forlade menopausetesten og koncentrere sig om symptomer, der kan signalere, at overgangen til overgangsalderen forekommer. For den sags skyld er det usandsynligt, at en læge behandler en kvinde, medmindre ubehagelige symptomer er svære, uanset resultaterne af en menopausetest.
Dette betyder ikke, at menopausetest er et komplet spild af tid. Nogle kvinder ønsker at få testet deres FSH-niveauer af nysgerrighed eller ren frustration over at tage så lang tid at nå overgangsalderen. Testen kan udføres på lægekontoret eller i privatlivets fred. Der er faktisk flere menopause-testkit, der kan købes uden recept fra de fleste apoteker og onlinekilder.