Hvad er en halsmasse?
En halsmasse er en samling af akkumulerede celler i nakken og kan være forårsaget af en række forskellige ting. Almindelige årsager til halsklumper er fedtaflejringer, skjoldbruskkirtelforstyrrelser eller cyster. Den mindst almindelige, men mest alvorlige årsag til en halsmasse er halskræft eller lymfom. Selvom kræft er sjældent, bør enhver uforklarlig masse undersøges af en medicinsk professionel.
Fedtforekomster er en almindelig årsag til en halsmasse. De kan forekomme selv på mennesker, der ikke er overvægtige og normalt forårsager en fast klump eller masse under det øverste hudlag. Ofte vil en fedtholdig masse være bevægelig under huden og kan være asymmetrisk i form. Ingen behandling er nødvendig for fedtaflejringer, da de ikke forårsager symptomer og ofte forekommer hos raske individer.
Cyster er også almindelige årsager til halsmasser. Disse resultater skyldes celler, der akkumuleres under huden og danner en fast, hård klump. Cyster er typisk godartede, hvilket betyder ikke-kræftfrie og kræver ingen behandling, medmindre de vokser meget store. Store cyster kan forårsage blokering af vindrøret eller luftrøret eller kan blive grimme. Behandling inkluderer generelt operation for at fjerne massen.
Skjoldbruskkirtelforstyrrelser kan også forårsage en halsmasse, normalt i bunden af nakken, hvor skjoldbruskkirtlen er placeret. Skjoldbruskkirtlen er en lille sommerfuglformet kirtel i nakken, der kan blive betændt og hævet med visse lidelser. Når dette sker, danner hævelsen, hvad der ser ud til at være en halsmasse. I visse typer af skjoldbruskkirtelbetingelser kan det være nødvendigt med operation for at fjerne skjoldbruskkirtlen. De fleste gange udføres den eneste nødvendige behandling med orale medicin til at supplere skjoldbruskkirtelhormoner.
Den mest frygtede form for halsmasse er halskræft, der kan påvirke nakken direkte eller være placeret i lymfeknuder eller skjoldbruskkirtel, begge placeret i nakken. Kræft er forårsaget af indsamlingen af muterede celler, der vokser hurtigt og overtager sunde væv i kroppen. Halsmassen i dette tilfælde ville være forårsaget af en ophobning af disse celler. Selvom det sjældent er årsagen til hævelse i halsen eller klumper, er kræft en alvorlig sygdom, som skal behandles omgående.
Symptomer på halskræft kan variere afhængigt af kræftformen, men kan omfatte træthed, problemer med at synke, hæshed, kvalme og ondt i halsen. Disse symptomer er meget sjældent tegn på kræft, men hvis de vedvarer i mere end to uger eller bliver meget alvorlige, tilrådes lægehjælp. Overlevelsesrater for halscancer varierer afhængigt af sygdommens type og fase. Behandling kan omfatte kirurgi, kemoterapi, stråling eller en kombination af alle tre.