Hvad er en halsstamme?
En halsstamme er normalt konsekvensen af en akut skade på livmoderhalsryggen, som er den del af rygsøjlen, der er lukket inde i en persons nakke. Halsmerter skyldes ofte muskelspænding i nakken. Stammer opstår ofte, når en persons hoved skarpt kastes bagud eller fremad, et fænomen kendt som whiplash. Halsbelastning kan også være forårsaget af kraften fra en genstand, der lander på toppen af en persons hoved. Skader på en persons vitale strukturer, såsom luftvejene eller de blodkar, der forsyner hjernen, er typisk ikke en del af definitionen af en halsstamme.
Bilulykker er en af de største årsager til muskelspænding i nakken. For eksempel, hvis en bil stopper brat, kan en person, der bærer sikkerhedssele, opleve whiplash. Personer, der arbejder på job, der kræver fortsat udvidelse af nakken, kan også lide af belastningen på nakken. Andre personer lider af belastning i nakken på grund af gentagen dårlig holdning, mens de sover eller endda når de er vågen.
Halsstammer er mere almindelige end skader på andre dele af rygsøjlen, såsom thorax, lænde og sakral rygsøjle. Dette skyldes i vid udstrækning, at den cervikale rygsøjle indeholder et mindre antal muskler og ledbånd end de andre områder af rygsøjlen. Symptomer på halsstamme inkluderer primært fornemmelsen af smerter i nakken, nakke muskelkramper eller manglende evne til at udføre daglige opgaver, der tidligere kunne udføres inden belastningen.
Ortopædiske læger adskiller ofte belastningen på nakkemusklerne fra en nakkeforstuvning, selvom udtrykkene undertiden bruges om hverandre af lægfolk. En halsstamme involverer en skade på væv, der bevæger sig og trækker sig sammen, såsom sener og muskler. På den anden side er en forstuvning generelt resultatet af en skade på ikke-bevægelige strukturer. For eksempel kan nerver, blodkar, brusk og ledbånd alle være udsat for en forstuvning.
En mindre til moderat belastning i nakken kan normalt behandles derhjemme. Afhængig af smerteniveauet kan det være nødvendigt med sengeleje. Når man hviler, kan en person ønske at placere en lille pude under hans eller hendes hals for at give passende støtte og lette halspine. Påføring af varme på det anstrengte område kan også hjælpe med til at give smertelindring. Derudover kan receptfrie smertelindringsmidler være nyttige til at lette smerten.
Med den rigtige egenpleje heler de fleste halsstammer sig selv efter en periode. En person, der lider af kroniske eller svære nakkestammer, skal dog få en omfattende fysisk undersøgelse af en læge. Lægen kan udføre diagnostisk billeddannelse og kan anvende andre teknikker til at afdække kilden til smerte. Derudover kan lægen kortlægge en plan, der skal hjælpe med at helbrede halsstammen.