Hvad er en NICU?
En Neonatal Intensive Care Unit (NICU) er en hospitalsenhed, der er dedikeret til pleje af meget syge spædbørn. Oftest sendes et spædbarn til NICU, fordi han eller hun er for tidligt og tilbøjelig til et udvalg af sundhedsmæssige problemer. Kritisk syge spædbørn kan også tilbringe tid i NICU, indtil de er stabiliserede, på hvilket tidspunkt de kan flyttes ind i mere generelle børnehaver eller sendes hjem. For forældre kan NICU være et meget skræmmende og skræmmende sted, men forældre skal være sikre på, at deres spædbørn får det bedste af plejen, når de sendes til NICU.
Børn står over for en række unikke helbredsproblemer, som ikke påvirker voksne, især når de er for tidlige. For tidlige spædbørn kan have problemer med vejrtrækning, slukning eller andre basale reflekser, fordi de ikke er fuldt udviklet. De er også ekstremt sårbare over for infektioner, selv almindelige infektioner, som normalt ikke ville være skadelige, selv for mere udviklede spædbørn. NICU-miljøet er specielt designet til at imødekomme spædbørns behov.
Den voksnes følge af en NICU er en intensivafdeling (ICU). I begge tilfælde plejes patienter af dedikerede medarbejdere, der har særlig træning i intensivpleje. I en NICU arbejder en sygeplejerske for babyerne døgnet rundt sammen med specialister som åndedrætsherapeuter og kirurger. Læger kan vælge at specialisere sig i neonatologi, pleje af meget unge og syge spædbørn, i hvilket tilfælde de er kendt som neonatologer; en NICU har ofte flere af disse specialiserede læger i personalet.
Mens i en NICU opbevares babyer typisk i lukkede inkubatorer med opvarmningspuder. De er knyttet til et udvalg af skærme, der holder styr på deres helbred, og de kan også være fastgjort til ventilatorer, fodringsrør og andre enheder, der hjælper dem med at overleve. Adgangen til NICU kontrolleres nøje, og miljøet holdes omhyggeligt rent. Forældre er normalt velkomne i bestemte tidspunkter, og kontakt mellem forældre og spædbørn anerkendes i de fleste regioner som et vigtigt aspekt af kritisk pleje af spædbørn.
Du hører muligvis også en NICU, der kaldes en specialpleje-babyenhed (SCBU) eller en natal ICU. Generelt, når en baby sendes til NICU, tildeles en sygeplejerske til personalet familien; ud over at passe barnet, holder han eller hun også familiemedlemmer opdateret om spædbarnets tilstand. Mange hospitaler leverer omfattende støtteprogrammer til forældre med spædbørn i NICU, idet de anerkender, at situationen kan være meget intens for nye forældre, især med alvorligt syge spædbørn, der piskes væk ved fødslen, før forældrene endda får interageret med dem.