Hvad er en parapneumonisk effusion?

En parapneumonisk effusion opstår, når patienter med lungebetændelse oplever væske, der opbygges i pleuralrummet. Dette er mellemrummet mellem membranen, der dækker lungerne og membranen, der linjer brysthulen. Parapneumonisk effusion kan være resultatet af enhver form for lungebetændelse og påvirker omkring 40 procent af alle patienter med bakteriel lungebetændelse. Oftest kan tilstanden behandles med antibiotika med succes. I mere alvorlige tilfælde indsættes et dræningsrør mellem to af ribbenene i pleuralrummet.

Parapneumonisk effusion repræsenterer en speciel type pleural effusion. Vævet, der linjer brysthulen og dækker lungerne er kendt som den viscerale pleura og parietal pleura. Normalt når lungerne ekspanderer og tømmes under respiration, glider pleuraerne forbi hinanden. De hjælpes af en lille mængde smørende pleuravæske mellem de to lag.

En pleural effusion udvikles, når et overskud af væske lækker ind i pleuralrummet. Dette kan skyldes lungeskade og betændelse, som ses i lungebetændelse. Det kan også opstå efter øget tryk i blodkar, som undertiden forekommer i hjertesvigt.

Parapneumoniske effusioner kan beskrives som komplicerede eller ukomplicerede. Ukomplicerede effusioner er resultatet af betændelse, der ses i lungebetændelse. Væsken i pleuralrummet består for det meste af hvide blodlegemer, og typisk opløses effusionen med antibiotika.

Komplicerede effusioner opstår, når bakterier kommer ind i pleuralrummet. Immunsystemet kan fjerne bakterierne ret hurtigt, men en samling af væske kan forblive og kræve dræning. Undertiden samler pus sig inde i pleuralrummet, og denne type parapneumonisk effusion er kendt som empyema thoracis.

Empyema thoracis diagnosticeres ved hjælp af en test kendt som thoracentesis. Væske trækkes ud fra pleuralrummet ved hjælp af en nål og tykt pus indikerer, at patienten har empyem. Dette er den mest alvorlige form for parapneumonisk effusion. Risikoen for at udvikle den er større hos børn og ældre og hos patienter, hvis lungebetændelse har krævet ophold på hospitalet. Empyema thoracis er også mere almindelig hos mennesker med eksisterende tilstande som diabetes, alkoholisme og lungesygdommen kendt som bronchiectasis.

De fleste patienter kommer sig efter parapneumonisk effusion, men i omkring ti procent kan tilstanden være dødelig. Det er vigtigt at behandle tilstanden så tidligt som muligt med antibiotika og dræning af pleuralrummet. I nogle få tilfælde er en kirurgisk procedure nødvendig for at fjerne pus og arvæv.