Hvad er en Pontine Glioma?
En pontin gliom er en meget aggressiv tumor, der opstår i pons, en vigtig del af hjernestammen. Denne type kræft ses hyppigst hos børn, der tegner sig for så meget som 15% af kræft i børnene, og prognosen for patienten er generelt meget dårlig, skønt behandlinger er tilgængelige. Ved det tidligste tegn på neurologiske underskud hos et barn, der udvikler sig, skal en børnelæge konsulteres, da sådanne symptomer kan være et tegn på en pontingliom eller et andet problem, og tidlig behandling kan gøre en betydelig forskel i det endelige resultat af sagen.
Børn mellem fem og ni år er mest sandsynligt, at de udvikler en pontin gliom. Væksten opstår i gliaceller i hjernestammen, som er ansvarlig for at kontrollere bevægelse og gang, og barnet kan udvikle en generel svaghed, hovedpine og dårlig muskelstyring. Symptomerne har en tendens til at begynde meget hurtigt inden for få uger, og barnet kan opleve en meget hurtig tilbagegang i fysisk helbred, efterhånden som tumoren vokser og lægger pres på hjernen.
Hjernescanninger vil tydeligt afsløre tumorens tilstedeværelse. Pontine glioma betragtes ikke som operationelt, og det reagerer ikke godt på kemoterapi, hvilket efterlader stråling som den mest effektive behandling. Ved strålebehandling bombarderes tumoren med radioaktivt materiale for at dræbe tumorcellerne og forhindre kræft i at sprede sig. Strålebehandling kan ledsages af bivirkninger som kvalme, opkast og hårtab.
Denne kræft betragtes som en tumor af høj kvalitet, fordi den vokser hurtigt og er meget invasiv. Mange patienter overlever ikke mere end et år med en pontin gliom, selvom de oprindeligt reagerer godt på behandlingen. Patienter, der er diagnosticeret med denne lidelse, kan have fordel af at se en specialist i hjernekræft, som har adgang til de nyeste oplysninger om behandling og håndtering af tumorer i hjernen. Specialisten kan også have oplysninger om kliniske forsøg.
Deltagelse i et klinisk forsøg kan være en god mulighed for en patient med pontingliom. De fleste patienter nyder godt af sundhed inden udviklingen af tumoren og betragtes som gode kandidater til sådanne forsøg. At være i et forsøg giver folk adgang til eksperimentelle medicin og behandlinger, der kan forbedre prognosen og i det mindste vil bidrage til udviklingen af bedre behandling af kræftpatienter.
Årsager til pontingliom er ikke godt forstået, og forældre bør ikke bebrejde sig selv, hvis deres børn udvikler denne tilstand. Selvom miljøfaktorer kan spille en rolle, og der kan være en genetisk komponent, er det sandsynligt, at der ikke kunne være gjort noget for at forhindre udviklingen af tumoren.