Hvad er et Pox-parti?

En pox-fest er en sammenkomst, der arrangeres af forældre eller plejepersonale for at inficere børnene i deres pleje med varicellavirussen, mere almindeligt kendt som vandkopper. Børn bliver bedt om at passere genstande, der har været i deres mund, og at handle pyjamas i et forsøg på at få sygdommen til at opbygge deres immunitet mod det senere i livet, når vandkopper kan være dødbringende. Dette gøres typisk, fordi forældre eller plejere mener, at vaccinen mod varicella er utrygg, selv om denne praksis med at arrangere pox-parter ikke anbefales af flertallet af medicinske fagfolk. Selvom mange mener, at kontraherende vandkopper som barn er sikkert, kan det have alvorlige bivirkninger både på infektionstidspunktet og senere i livet.

Når et barn naturligt bliver syge af vandkopper, arrangeres en koppeselskab af forælderen eller plejeren til det barn, og aktiviteter er planlagt til at passere sygdommen. Sunde børn samles med det syge barn i et lukket miljø med den hensigt, at de sunde børn fanger virussen fra barnet med vandkopper. Børn passerer måske omkring den samme sliksuger, spiser is med den samme ske eller leger med den samme fløjte. Da vandkopper er meget smitsom, især gennem spyt, vil det syge barn generelt overføre varicellavirussen til de andre børn. En anden almindelig aktivitet på en pox-fest er at dele pyjamas: sårene, der følger med vandkopper er også smitsomme, og derfor kan et sundt barn, der bærer det syge barns pyjamas efter ham eller hende, også få sygdommen.

Det primære formål med en pox-fest er, at børn får sygdommen i ung alder for, at deres kroppe kan opbygge en naturlig immunitet uden at få vaccinen. Forældre og plejere vælger typisk at holde en pox-fest snarere end at give deres barn standardvaccinen, fordi de mener, at vaccinen enten ikke er sikker, ikke effektiv eller begge dele. På trods af dette er langt de fleste medicinske fagfolk uenige. Vaccinen mod varicella anses for at være en af ​​de sikreste tilgængelige, med meget begrænsede bivirkninger, og det anslås at beskytte 85% af børn mod høneboks og helvedesild uden nogensinde at skulle gennemgå prøvningen med at bekæmpe den virkelige virus fra 2005.

Ud over synspunkter imod vaccinen ses høneboks ofte også som en mindre sygdom, hvilket generelt er grunden til at forældre og plejere mener, at det er sikkert at afholde en pox-fest. Mens mange børn klarer det sikkert gennem vandkopper, er dette ikke tilfældet for alle. Lungebetændelse er en relativt almindelig komplikation, og pox-mærkerne kan blive inficeret, hvilket kan føre til andre sundhedsmæssige problemer. Derudover kan varicellavirus resultere i en infektion i hjernen, som kan forårsage permanent skade eller endda død. Ved at vælge pox-fest over vaccinationen udsættes børn også for risiko for helvedesild i voksen alder, hvilket kan være utroligt smertefuldt og medbringer sin egen liste over komplikationer.