Hvad er en psykedelisk oplevelse?
En psykedelisk oplevelse er en psykologisk begivenhed, hvor opfattelsen midlertidigt men dramatisk ændres. Denne ændring af opfattelsen har mange mulige manifestationer, såsom visuelle hallucinationer og den opfattede forvrængning af tid. Den psykedeliske oplevelse er oftest forbundet med psykoaktive stoffer som lyserginsyre-diethylamid (LSD), men kan også opstå som følge af visse medikamentfrie aktiviteter, især sansebegrænsende sessioner. I sjældne tilfælde kan de midt i en psykedelisk oplevelse blive overvundet af følelser af frygt og terror. Dette fænomen er kendt som en "dårlig tur."
Stoffer og aktiviteter, der inducerer psykedeliske oplevelser, antages midlertidigt at stoppe hjernens tendens til at "filtrere" bevidstheden. Under normale omstændigheder begrænser dette filter de opfattelser, der når bevidstheden. De, der har gennemgået en psykedelisk oplevelse, rapporterer, at suspensionen af dette filter resulterer i en dramatisk udvidet følelse af opmærksomhed.
Denne følelse af ændret opmærksomhed kan antage en række former. Mange rapporterer visuelle hallucinationer, herunder opfattelsen af utroligt livlige farver og gentagne geometriske mønstre samt fornemmelsen af, at stationære genstande bevæger sig eller ændrer form. Nogle mennesker oplever den sensoriske forvirring, der kaldes synestesi, og føler for eksempel, at de kan ”se” musik. Også almindelig er forvrængningen af tid - nogle rapporterer, at en enkelt oplevelse kan synes at vare i mange år - og nedbrydningen af følelsen af mig selv, hvilket resulterer i en følelse af fællesskab med universet.
Talrige medikamenter, både naturlige og menneskeskabte, kan fremkalde en psykedelisk oplevelse. Naturligt forekommende psykedeliske stoffer inkluderer meskalin, psilocybe-svampe og ayahuasca-te. Selv cannabis kan undertiden give milde psykedeliske effekter, når de ryges i store mængder. LSD er måske den mest velkendte menneskeskabte psykedeliske, selvom andre syntetiske stoffer som methylendioxymethamphetamine (Ecstasy) også kan bringe psykedeliske begivenheder på.
Visse medikamentfrie aktiviteter er også rapporteret at bringe psykedeliske oplevelser. Mest udbredt blandt disse er sensorisk berøvelse, hvor et individ placeres i et lysløst, lydisoleret miljø, såsom en tank eller et lille kammer. Med sanserne midlertidigt fjernet, rapporterer nogle af sensoriske berøvelsesdeltagere, at de oplever psykedeliske begivenheder såsom visuelle og auditive hallucinationer.
I sjældne tilfælde er en psykedelisk oplevelse kendetegnet ved intense følelser af frygt, terror og panik. Denne forekomst, undertiden kendt som en dårlig tur, har ingen klar medicinsk forklaring, hvilket giver et element af uforudsigelighed til indtagelse af psykedeliske stoffer. De, der oplever en dårlig tur, kan blive overvundet af frygt for, at de aldrig vil genvinde normal bevidsthed. De kan også møde skræmmende visuelle hallucinationer, såsom opfattelsen af, at deres hud er dækket med insekter. De i nærværelse af en person, der lider af en dårlig rejse, skal forsøge at forhindre, at den lidende skader sig selv eller dem omkring ham.