Hvad er et Pupillometer?
Et pupillometer er en enhed, der måler reaktiviteten for øjenes elever. Pupillometer kan være en stor maskine, der er forbundet til en væg, med en stol, der tillader en at sidde og gå igennem ca. 10 minutters test for at evaluere elevens reaktivitet over for lys. Håndholdte pupillometre bruges ofte i forundersøgelser af patienter, der mistænkes for at være under narkotisk påvirkning, eller til dem, der har lidt en betydelig hovedskade.
Pupillometer bruges til mange forskellige anvendelser. De, der undersøges for Parkinsons sygdom, reumatoid arthritis eller lupus, kan alle udvise signifikant forskel i elevstørrelse eller reaktivitet. I disse tilfælde kan pupillometeret være et vigtigt diagnostisk udstyr, der kan vise tegn på sådanne sygdomme. I andre tilfælde kan pupillometeret bruges til at vurdere degeneration af øjenvæv hos mennesker med svær diabetes.
Pupillometerundersøgelser udføres ofte på dem, der gennemgår fysiske prøver for at blive brandmænd, nødhjælpsarbejdere eller politimænd. Elevens reaktioner kan naturligvis antyde brug af narkotika, især når eleven forbliver mindre reaktiv og lille. Pupillometeret kan også antyde tidlige symptomer på progressive led- eller vævsforstyrrelser, hvilket ville diskvalificere en til at fungere som en nød- eller retshåndhævende medarbejder.
Retshåndhævende embedsmænd og læger bruger ofte hånds pupillometre til at vurdere dem, der opfører sig, som om de er under påvirkning. Da synet på øjet ikke er invasivt, kan det være et nyttigt og sikkert værktøj til vurdering af en person, der måske har taget narkotika. Når der er mistanke om en overdosis narkotika, kan læger derefter evaluere eleverne for tegn på indsnævring og behandle patienter i overensstemmelse med. Denne brug af pupillometer er sikrere end metoder, der involverer potentiel kontakt med kropsvæsker, såsom i urin og blodprøver.
En af de mest interessante anvendelser af pupillometeret er måske dens anvendelse i studiet af mennesker med søvnvanskeligheder. De, der er udmattede, eller som lider af narkolepsi, har ofte enten små, ikke-reaktive elever i mørke eller overdrevent reaktive elever. Disse undersøgelser er stadig i indledende faser, men kan vise sig at være nyttige til at bestemme, om behandlinger af søvnforstyrrelser er effektive. Teoretisk set vil de, der behandles for søvnforstyrrelser gradvist vise mere normale elevreaktioner under pupillometerundersøgelser. Manglende forbedring ville være et tegn på, at behandlinger ikke var effektive.
En kritik af denne nuværende anvendelse er, at elevudsving grafiseres og fortolkes, og en graf kan være genstand for flere fortolkninger. Det gør denne nye undersøgelse noget mindre videnskabeligt korrekt, skønt eksperimentet stadig kan hjælpe med at tackle søvnforstyrrelser på et fremtidig tidspunkt.