Hvad er en kvantitativ ultralyd?

Kvantitativ ultralyd (QUS) er en type medicinsk teknologi, der bruges til at undersøge knogletætheden. Det involverer brug af lydbølger ved høje frekvenser. Den måde, hvorpå lydbølger passerer gennem knogler, registreres, og dette giver en indikation af styrken og kvaliteten af ​​knoglevæv. Denne type knogle-ultralyd er blevet brugt til påvisning af osteoporose, og den kan bruges til at vurdere en patients risiko, før en anden testprocedure, kendt som dual energy x-ray absorptiometry (DXA), udføres for at stille en diagnose. Osteoporose er en tilstand, hvor knoglerne svækkes, når mellemrummene inden for dem forstørres, hvilket gør brud mere sandsynlige.

Selvom røntgenstråle-absorptiometri med dobbelt energi betragtes som den bedste metode til diagnosticering af osteoporose, er den kostbar, involverer lave niveauer af stråling og skal udføres af en radiograf. Af disse grunde bruges det bedre til at stille en endelig diagnose snarere end som en indledende screeningstest for en population. I stedet screenes folk først ved hjælp af metoder som spørgeskemaer og kvantitativ ultralyd, inden de vælges dem, der synes mest udsat for osteoporose for DXA.

Kvantitativ ultralyd kan udføres ved hjælp af bærbare scannere. Dette gør det til en passende osteoporosetest til at nå og vurdere et stort antal mennesker. Andre fordele ved kvantitativ ultralyd er, at det er billigere end DXA og ikke bruger stråling. Proceduren er også relativt hurtig, med en simpel test af hælbenet, der kun tager ca. 15 minutter at udføre.

Under en kvantitativ ultralyd af hælbenet anbringer patienten hælen inde i den bærbare scanningsmaskine, og lydbølger sendes fra en transducer gennem knoglen og modtages af en anden transducer. En transducer konverterer en form for energi til en anden, og i dette tilfælde konverteres elektriske impulser til lyd og tilbage. Der er ingen smerter under proceduren, og når transducerne bevæger sig rundt på hælen, kan det føles ligesom en massage.

Den hastighed, hvormed lydbølger bevæger sig gennem hælbenet, og mængden af ​​lyd, der når den anden transducer, analyseres og sammenlignes med resultater fra den generelle befolkning. Patientenes resultater giver information om deres knoglestruktur, densitet og styrke, og disse faktorer kombineres til en enkelt score, kendt som en T-score. En ung og sund voksnes T-score ville være 0,0, og scoringer, der er lavere end -2,5, repræsenterer en høj risiko for osteoporose, mens en score over -1,0 er forbundet med en lav risiko.