Hvad er en radiograf?
En radiograf er et billede taget med røntgenteknologi, der gør det muligt at se indersiden af et objekt. Røntgenstråler, også kaldet X-stråling eller Roentgen-stråling, er en type elektromagnetisk stråling med en meget kort bølgelængde. Strålingen med de korteste bølgelængder, hårde røntgenstråler, er kraftig nok til at trænge ind i genstande, hvilket gør dem til et nyttigt værktøj til sikkerhedsscreening, medicinsk diagnostik og se på indersiden af krystaller. Radiografen er et todimensionelt billede af genstande i hvid nuancer på en sort baggrund.
En røntgenbillede fremstilles ved at stråle hårde røntgenstråler gennem emnet, hvis indersider absorberer forskellige mængder af stråling afhængigt af densiteten af dens komponenter. I et røntgenbillede af kroppen optager knogler, der er tæt, mere stråling end blødt væv, som er mindre tæt. Denne absorption af stråling kaldes dæmpning. Hvor mere stråling dæmpes, er mindre stråling i stand til at passere til den anden side af objektet. Hvor der er mindre dæmpning, er flere røntgenstråler i stand til fuldt ud at passere emnet.
Strålingen, der bringer det igennem til den anden side af motivet, bliver fanget af en røntgenfølsom plade. Hvor det rammer på pladen, udstråler strålingen elektroner eller subatomiske negativt ladede partikler. På en fotografisk plade, det gamle middel til at se en røntgenfoto, ville disse udsatte områder blive mørkere, de mindre udsatte områder ville dukke op grå, og de ueksponerede områder ville forblive hvide. Derfor viser en røntgenbillede af kroppen knoglerne som hvide, det bløde væv som gråt og baggrunden som sort.
I dag er den fotografiske plade stort set erstattet af en beregnet radiografi, der bruger fotostimulerbare fosforplader (PSP-plader). I denne proces trænger strålingen ind i motivet, rammer pladen og begejstrer elektronerne i de områder, hvor motivet er mindre tæt. Dette stykke af proceduren ligner brugen af en fotografisk plade, medmindre mindre stråling kan bruges. Mindre stråling foretrækkes, da høje mængder af stråling kan mutere celler på en skadelig måde. Efter at PSP-pladen er blevet udsat, stråles elektronerne med en laser, og signalet køres derefter gennem en computer og oversættes til et digitalt billede.
I en medicinsk sammenhæng bruges røntgenfoto typisk til at undersøge knogler, men en blødere røntgenstråle, eller en med en længere bølgelængde, kan bruges til at se på blødt væv. Radiografi inkluderer også fluoroskopi, en billeddannelsesteknik, der opnår et bevægende billede af kroppen i lavere opløsning. Dette bruges til at undersøge bevægende væv, såsom blodstrømmen, eller til at guide kirurgiske procedurer. Røntgenteknologi har også mange industrielle anvendelser, såsom skanning af bagage i lufthavnen, visning af indersiden af lastkasser og inspektion af indersiden af produkter for at sikre sikkerhed og kvalitet.