Hvad er en retrofaryngeal abscess?
En retrofaryngeal abscess er en potentielt alvorlig komplikation af en halsinfektion. Abscesser er i det væsentlige masser af pus og sygt væv, der udvikler sig bag i halsen efter en bakterie- eller virusinfektion. Tilstanden kan blive dødbringende, hvis en abscess vokser sig stor nok til at blokere luftvejene. Retropharyngeal abscesser bliver sjældne på grund af moderne fremskridt inden for antibiotikapleje, men små børn og mennesker med svagt immunsystem er i fare, hvis de ikke får ordentlig behandling for halsinfektioner.
Mange forskellige patogener kan resultere i retropharyngeal abscesser, men de fleste tilfælde er forårsaget af stammer af streptokokker og stafylokokker. Børn, der oplever hyppige luftvejsinfektioner, har den største risiko for at udvikle abscesser på grund af kronisk halsirritation, der aldrig helt forsvinder. Ældre mennesker og voksne med aids, kræft og andre tilstande, der svækker deres immunsystem, har også en øget risiko for halskomplikationer.
Symptomerne på en retropharyngeal abscess kan omfatte en ondt i halsen, smerter i kæberne og nakken, vejrtrækning og sværhedsbesvær. Når en abscess vokser, bliver vejrtrækningen lav og indtagelse af mad og væsker kan blive meget smertefulde. Kvalme, feber og kulderystelser er almindelige, da en infektion forværres. Ubehandlet, pusedrenering i halsen kan føre til smertefuld hoste, mavesmerter og eventuel luftvejsobstruktion. Et barn eller voksen, der oplever åndedrætsbesvær og alvorlige halssmerter, skal bringes til et akutrum så hurtigt som muligt.
En læge kan diagnosticere en retropharyngeal abscess ved at inspicere munden og halsen, spørge om symptomer og teste en blodprøve for øget antal hvide blodlegemer. Hals røntgenstråler og computertomografisk tomografiscanninger kan udføres for at bestemme sværhedsgraden af luftvejsindskrænkninger og se efter vævsskade længere nede i halsen. Efter at have identificeret en retropharyngeal abscess indsamler en læge normalt en halskultur for at teste for specifikke bakterier eller vira.
Behandling af en retropharyngeal abscess afhænger af sværhedsgraden af symptomer. Patienter med svære åndedrætsbesvær indlægges straks på hospitalet for at modtage intravenøs medicin og iltbehandling. Et åndedrætsrør kan muligvis indsættes, hvis luftvejsobstruktion bliver livstruende. Kirurgi er i de fleste tilfælde nødvendigt for at aspirere abscessen og punktafgøre det beskadigede væv. Efter hospitalsbehandling ordineres en patient normalt et kursus med antibiotika for at forhindre en tilbagevendende infektion i helingsfasen. Med hurtig behandling oplever de fleste mennesker fuld bedring af deres symptomer inden for to måneder.