Hvad er en spytkirtelneoplasma?
En spytkirtelneoplasma er en unormal vækst af cellerne, der udgør spytkirtlerne. Disse kirtler er sammensat af et antal forskellige typer celler, og ureguleret vækst af disse celler forårsager neoplasmer. Nogle typer spytkirtelneoplasma har ondartede egenskaber, hvilket betyder, at de kan infiltrere i omgivende strukturer og kan sprede sig til fjerne regioner, mens andre er godartede og kun har selvbegrænset vækst. Neoplasmer klassificeres ofte i henhold til den celletype, der replikerede at forårsage tumoren. Symptomer på en spytkirtelneoplasma kan omfatte at have smerter, føle en klump eller have nedsat ansigtsbevægelse eller fornemmelse.
For at forstå de forskellige typer spytkirtelneoplasmer hjælper det at vide, hvad disse kirtler er, og hvilke typer celler der udgør dem. Mennesker har store spytkirtler placeret under tungen, i regionerne under kæben og i kindområdene under ørerne. Der er også mindre kirtler placeret i munden og i halsen. Disse kirtlers funktion til at producere spyt, et stof, der er vigtigt til smøring af maden og til en vis indledende fordøjelse. For at udføre disse funktioner består spytkirtlerne af kirtelceller, der producerer spyt, celler, der fører kanalerne, der transporterer spyt fra kirtlen ind i munden, muskelceller, der hjælper med at flytte spyt ind i munden, og celler, der er ansvarlige til generering af nye celler til erstatning for gamle, der ikke længere fungerer.
Ofte klassificerer eksperter en spytkirtelneoplasma som enten en godartet eller ondartet tumor. Godartede tumorer vokser typisk kun i et begrænset område og har ikke evnen til at invadere omgivende strukturer eller sprede sig til fjerne regioner, medens maligne tumorer har denne evne. En type godartet spytkirteltumor kaldes et pleomorf adenom, og denne vækst indeholder en blanding af et antal forskellige typer celler, herunder kirtelceller og muskelceller. I modsætning hertil er andre typer godartede spytkirtelneoplasmer lavet af kun en celletype. Eksempler på disse tumorer inkluderer Warthin-tumorer, basale celle-adenomer og myoepitheliomas.
Der er tre almindelige typer malign spytkirtelneoplasma. At skelne mellem disse neoplasmer afhænger ofte af at tage en prøve af tumoren og forstå, hvilken spytkirtel, neoplasmaen har oprindelse i, da visse typer af ondartede neoplasmer oftere opstår på visse steder. Mucoepidermoid carcinoma er den mest almindelige ondartede neoplasma og indeholder kirtelceller og celler, der typisk linierer spytekanalerne. Adenoid cystisk karcinom er lavet af kirtelceller og opstår ofte i mindre spytkirtler. Polymorfe adenocarcinomer i lav kvalitet opstår også fra de kirtelceller, der typisk fremstiller spyt.
Symptomer på at have en spytkirtelneoplasma kan omfatte at have en tør mund, føle en klump, hvor en spytkirtel normalt er placeret eller have smerter i spytkirtelregionerne. Selvom nogle patienter har smerter, kan andre have andre symptomer end udviklingen af en masse. Undertiden kan en spytkirtelneoplasma infiltrere nerverne i ansigtet og forårsage lammelse af ansigtsmusklene eller ansigtssmerter.