Hvad er en selenmangel?
Selenmangel udvikler sig, når en person mangler den mængde selen, han har brug for, for at hjælpe med at opretholde sit helbred. Selen er et mineral, som kroppen bruger til at hjælpe med at holde immunsystemet fungerer godt. Dette spormineral hjælper også med at holde skjoldbruskkirtlen fungerer som den skal. Derudover anvendes selen til fremstilling af stoffer, der er vigtige for cellulære strukturer. Når en person har en selenmangel, kan han lide af en række sygdomme og tilstande, herunder autoimmune tilstande, hudtilstande og virus- og skjoldbruskkirtelforstyrrelser.
Potentialet for udvikling af autoimmune lidelser er en af de primære bekymringer for en person med selenmangel. I det væsentlige opstår en autoimmun lidelse, når immunsystemet identificerer en persons sunde kropsvæv som et skadeligt stof. Det begynder derefter at angribe og ødelægge disse kropsvæv. Nogle undersøgelser viser, at en krop uden tilstrækkelig selen muligvis er mindre i stand til at håndtere spændinger, herunder de, der er ernæringsmæssige i naturen, og smitsomme stoffer. Denne øgede følsomhed, mener nogle forskere, kan være årsagen til, at selenmangel sætter en person i højere risiko for at udvikle en autoimmun tilstand.
Ud over udviklingen af autoimmune lidelser kan en person med en selenmangel opleve den forringede funktion af hans skjoldbruskkirtel, som er en lille kirtel placeret ved bunden af en persons nakke. Denne kirtel er ansvarlig for at producere og opbevare hormoner, der er vigtige i en række kropslige processer, herunder regulering af sådanne ting som blodtryk og temperatur. Skjoldbruskkirtlen spiller også en rolle i hjertefrekvensregulering og stofskifte.
Nogle gange har en person en selenmangel og alvorlig underernæring på samme tid. Når dette sker, kan en person udvikle sådanne symptomer som smerter i musklerne og muskelsvaghed. En person, der lider af både underernæring og selenmangel, kan også opleve unormal misfarvning af hans hår, hud og neglebed.
De fleste mennesker kan få tilstrækkeligt selen ved at indtage en velafbalanceret diæt. Det findes i sådanne fødevarer som svampe, sennepsfrø, solsikkefrø og havre. En person kan også få selen ved at spise æg, kalkun, lam og kalvens lever. Nogle kilder til fisk og skaldyr inkluderer rejer, torsk, tun, hellefisk og laks. Det er vigtigt at bemærke, at den mængde selen, en person kan få fra plantekilder, afhænger af niveauerne af selen, der findes i jorden, hvor disse fødevarer dyrkes. Plantefødevarer, der er dyrket i selenmangel, kan muligvis ikke bidrage med optimale mængder selen til en persons diæt.