Hvad er et beskyttet værksted?
Et beskyttet værksted er en arbejdsplads, der giver beskæftigelse til mennesker med handicap, personer, der vender tilbage til arbejdsstyrken efter en længere periode ud af det, og andre personer, der kan drage fordel af et beskyttende og støttende arbejdsmiljø. I et beskyttet værksted udfører folk en række opgaver og får arbejdserfaring, mulighed for at socialisere sig med kammerater, jobuddannelse og andre fordele. Beskyttede værksteder findes over hele verden og tilbyder tjenester og produkter lige fra møbelreparation til landskabsarkitektur.
Udtrykket ”beskyttet værksted” betragtes som forældet af nogle talsmænd for handicappede. Nogle foretrækker at bruge udtrykket ”social virksomhed.” Sociale virksomheder har ofte et bredere spektrum af aktiviteter end traditionelle beskyttede værksteder, og de mangler de problematiske foreninger, som nogle mennesker har med ideen om et beskyttet værksted.
Der er et antal mål på et beskyttet værksted. Den ene er at give mennesker med handicap en meningsfuld beskæftigelse, når de ikke kan finde beskæftigelse i andre omgivelser. Meningsfuld beskæftigelse forbedrer livskvaliteten, lærer værdifulde færdigheder og fremmer uafhængighed. Historisk set har uafhængighed været et stort emne for mange mennesker med handicap, hvilket gør det til en særlig værdifuld komponent i et beskyttet værksteds programmer.
Medarbejdere på et beskyttet værksted nyder også uafhængigheden, der følger med en løncheck. For familiemedlemmer, der passer på mennesker med handicap, er beskyttede værksteder også en fremragende form for pustepleje, hvilket giver familiemedlemmer mulighed for at få noget hvile, mens de er sikre på, at deres kære er på et sikkert sted, med mennesker, der passer dem. Evnen til at socialisere sig er også værdifuld, da nogle mennesker med handicap lever meget isolerede liv som et resultat af utilgængelighed og andre problemer.
Problemer med beskyttede værksteder inkluderer det faktum, at lønningen ofte er lav, at der er begrænsede muligheder for udvikling, og at medarbejderne ikke nødvendigvis forgrener sig til arbejdspladsen som helhed. Nogle talsmænd foretrækker at se mennesker med handicap være velkomne i konventionelle arbejdsmiljøer snarere end isoleret til beskyttede værksteder. Beskyttede workshops kan også være ude af stand eller uvillige til at arbejde med mennesker med handicap, der gør konventionelle opgaver udfordrende, på trods af det faktum, at disse mennesker sandsynligvis har størst behov for støtte i et indbydende miljø. I stedet kan de fokusere på mennesker med let handicap, da disse mennesker kan kræve mindre overvågning, støtte og træning. Undersøgelser har imidlertid vist, at mennesker med svær handicap faktisk kan gøre det meget godt på arbejdspladsen, hvis de får en chance for det.