Hvad er et stille slagtilfælde?
Når folk tænker på slagtilfælde, visualiserer de ofte en dramatisk hændelse, hvor en person pludselig viser store tegn på hjernefunktion som svimmelhed eller manglende evne til at bevæge sig og tale ordentligt. Et helt andet billede oprettes med udtrykket lydløs streg. Når en af disse opstår, bliver det muligvis ikke engang bemærket, eller, som det er blevet antydet, afskaffes små, mindre dramatiske symptomer simpelthen.
Slagtilfælde opstår, når iltrige blod ikke leverer alt væv i hjernen. Dette kan skyldes, at en blodprop når hjernen (iskæmisk) og afskærer blodgennemstrømningen. Blodakkumulering i hovedet kan også afbryde blodtilførselsforsyningen (hæmoragisk). Symptomer på slagtilfælde kan være meget dybe og kan straks bemærkes. Ud over tidlige symptomer, jo længere blodstrømmen er begrænset, jo flere vil hjerneceller dø af iltab. Dette kan resultere i store ændringer i funktionen i en række dele af hjernen.
Under nogle omstændigheder forekommer lydløs slagtilfælde, som ofte er den iskæmiske type, hvor symptomerne ikke forekommer som dramatiske, og hvor området med hjerneskade ikke har meget at gøre med åbenlyst funktion. Forskning på dette område har bestemt vist, at et stille slagtilfælde forårsager hjerneskade, hvilket kan have en kumulativ effekt. Dertil kommer den øgede statistiske risiko for yderligere streger, og disse "tavse" episoder er stadig meget farlige.
Der har været holdepunkter for, at det tavse slagtilfælde måske ikke er fuldstændigt uden stemme. Nogle mennesker husker symptomer, mens slagtilfælde forekom som pludselig forvirring, tab af koordination, meget dårlig hovedpine eller svimmelhed. Men når disse symptomer forsvinder hurtigt, kan folk ignorere deres betydning og ikke komme til lægen: et vigtigt skridt i opfølgningsbehandling og forebyggende pleje. Andre mennesker har ingen symptomer og ved derfor ikke, at de skal se en læge. Bevis for lydløs hjerneslag og hjerneskade, som det forårsager, kan visualiseres med magnetisk resonansafbildning (MRI), hvilket gør diagnosen temmelig let, når og hvis en person indser, at de måske har haft et slagtilfælde.
Der har været et vist skridt for at anbefale brug af MR som en forebyggende eller standarddiagnosticering af lydløs hjerneslag. Dette mødes ikke altid med fordel på grund af udgifterne til disse scanninger. Alligevel viser læger, der støtter rutinemæssig hjernescreening, statistikker, der antyder, at ældre mennesker kan have en 7% eller større risiko for slagtilfælde med få symptomer.
Mens denne sag vejes, er det altid vigtigt at tage slagtilfælde alvorligt. Mennesker med den største risiko inkluderer dem, der ryger, der har højt blodtryk, eller som har haft blodpropper eller åreforkalkning. Personer, der tidligere har haft slagtilfælde eller kortvarige iskæmiske angreb (mini-slag), har også øget risiko. En person med disse risikofaktorer, især flere af dem, bør diskutere måder at diagnosticere lydløs hjerneslag med en læge. Folk tilrådes også at se medicinsk hjælp, hvis der overhovedet opstår symptomer, selvom de hurtigt falmer.